李太后的手松开椅背，往后退了半步。
“赵宁！——”
她的声音抖得厉害，但压得很低，每个字都像从喉咙里挤出来的。
“你知道你在说什么吗？”
赵宁没说话，只是看着她。
李太后的胸口剧烈起伏，手抓着衣襟，指节泛白。
她盯着赵宁身上那身蟒袍，那条五爪金蟒在烛光里晃得刺眼。
“你这是……”
李太后的声音卡住了，喉咙里发出一声压抑的呜咽。
“你这是要反了吗？”
殿里的空气凝固了。
朱翊钧站在一旁，脸色苍白，眼睛在赵宁和李太后之间来回转。
他张了张嘴，想说什么，但声音卡在喉咙里。
赵宁站在原地，腰杆挺得笔直。
“臣不敢。”
李太后冷笑一声，眼泪掉下来。
“不敢？”
她往前走了一步，手指着赵宁。
“你穿着这身衣服进宫，跟皇上说要改制，说要总理天下军政要务，你还说不敢？”
赵宁的喉咙滚了一下。
“臣所言，句句属实。臣确要总理天下军政要务。”
李太后的手抖得更厉害了。
“我娘俩待你不薄吧？”
她的声音带着哭腔。
“嘉靖爷临终托孤，把皇儿交给你，你当他亚父。我把亲妹子嫁给你，让你成了皇亲国戚。你要什么，我们给什么。你要推一条鞭法，我们帮你压着朝臣。你要开海贸，我们帮你顶着骂名。你要整顿九边，我们把兵权给你。”
李太后的眼泪一滴一滴往下掉。
“就算先帝……就算隆庆皇帝对你算不上无微不至，但也从未亏待过你。你官至首辅，从一品，少师衔，太子亚父，满朝文武谁不敬你？”
赵宁低着头，手按在腰间的玉带上。
“臣知道。”
“你知道？”
李太后的声音拔高了。
“你知道你还要这样对帝王家？嘉靖爷待你如何，你忘了？他亲自选你进内阁，那年你才多大？二十出头！他信你，重你，把大明的江山交给你打理。你就这样报答他？”
赵宁的手抓紧了玉带，指尖泛白。
“臣没有忘。”
李太后往后退了一步，手扶着柱子，整个人都在抖。
她看着赵宁，
…。。