南直隶。
海府。
海中砥在院子里跑了两圈，忽然停住了，歪着脑袋盯着门外。
巷子口有马蹄声传来，不急不慢，不像前几天那些官轿的动静。
王氏搁下手里的碗，擦了擦手走到院门口，海莲也抱着弟弟跟了出来。
还是赵府的马车。
车停稳，下来的还是那个管事刘用，手里捧着个匣子，见了王氏先行了礼。
“夫人，小人又来叨扰了。”
刘用把匣子递过来，“这是赵阁老的亲笔信，还有些话让小人当面说。”
王氏接过匣子，转身往堂屋走。
海母还坐在太师椅上，手边那碗茶又换了新的，老太太看见刘用进来，示意他坐下说话。
刘用这回没客气，坐下后从怀里又掏出一封信。
“老太太，赵阁老来信了。海大人在辽东的差事办完了，皇上龙颜大悦，要召海大人回京，另有任用。”
海母手里的茶碗停在半空。
“汝贤要回来了？”
“不光回来，赵阁老已经安排好了，让小人专程来接老太太和夫人、少爷小姐进京，一家子在京城团圆。”
刘用顿了顿，“赵阁老说了，海大人这一年多在外头办差，家里人跟着受累，如今差事办成了，一家人就该聚在一块儿过日子。”
王氏站在旁边，手指头攥着衣角。
海母把茶碗搁下，沉默了好一会儿。
“进京？”
老太太看了看堂屋里那些旧家具，“咱们这宅子……”
“赵阁老都安排妥当了。”
刘用接话道，“京城那边已经给海大人备好了宅子，不大，但收拾得干净，够一家人住。东西不用带太多，路上有小人照应，到了京城缺什么再添置。”
海莲抱着弟弟探进半个身子，眼睛亮了。
“娘，咱们要去京城了？能见着爹了？”
王氏转过头，冲女儿点了点头，眼眶有点红。
海中砥不懂这些，只知道娘的表情不对，伸手去摸娘的脸。
海母撑着椅子扶手站起来。
“什么时候动身？”
“三天后，小人会备好车马。”
刘用起身行礼，“老太太若有什么需要吩咐的，只管开口。”
海母摆摆手。
“不用麻烦赵府了，我们自己收拾就成。你回去替我谢谢赵阁
…。。