沐府，议事厅。
铜炉里的炭火烧得正旺，厅里却冷得像结了冰。
沐昌祚坐在主位上，手搭在扶手上，一言不发。
他从驿馆回来已经两个时辰了，把府里几个主要幕僚都召了过来。桌上摆着茶盏，没人动。
“国公。”
开口的是刘谋，沐府的老人了，在沐家三代人手下做过事，“杨烈这一手，打得太急。七天后的寿宴，就是要逼咱们站队。”
“站队有什么不好？”
说话的是年轻幕僚方启明，二十出头，是沐昌祚三年前从云南书院挖来的，“朝廷远在京城，鞭长莫及。西南这地方，天高皇帝远，谁的拳头硬谁说了算。杨烈现在兵强马壮，占着播州，控制着几路土司，咱们沐家要是跟他联手，平分西南，进可图谋天下，退也不失为西蜀刘备。”
刘谋脸色一沉：“你这是什么话？沐家世受皇恩，太祖皇帝平定云南，封咱们沐家为黔国公，世镇云南。这份恩情，几代人了。你让国公背叛朝廷，跟杨烈这种乱臣贼子搅在一起？”
“乱臣贼子？”
方启明冷笑，“刘兄，你说杨烈是乱臣贼子，那朝廷呢？朝廷这些年对西南做了什么？一条鞭法推下来，把土司们逼得走投无路。改土归流，明着说是为了教化，实际上是要吞并土司的地盘。水西、思南那几场仗，朝廷不闻不问，任由杨烈做大。现在杨烈翅膀硬了，朝廷想起来要收拾了，可兵马呢？粮草呢？朝廷拿什么收拾杨烈？”
“朝廷自有朝廷的章法。”
刘谋压着火气，“西南这地方，虽说天高皇帝远，可终究是大明的疆土。杨烈再怎么折腾，也翻不了天。咱们沐家要是跟他搅在一起，等朝廷腾出手来，第一个收拾的就是咱们。”
“朝廷腾出手？”
方启明站起来，走到舆图前，手指点在贵阳、遵义、永宁三个地方，“杨烈要是拿下这三个地方，朝廷的兵马连西南都进不来。到时候，不是朝廷收拾杨烈，是杨烈跟朝廷谈条件。咱们沐家要是现在不站队，等杨烈做大了，咱们就是下一个被吃掉的。”
厅里安静了一瞬。
“你们都说得太绝对了。”
这次开口的是李洪，五十多岁，在沐府做了十几年幕僚，说话向来稳重，“杨烈要反，这是明摆着的事。可咱们沐家，非得现在就表态吗？”
刘谋看向他：“李兄的意思是？”
“顺水推舟，坐山观虎斗。”
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