天还没亮透。
长安街上已经有了零星的脚步声，是早起赶路的小贩，推着独轮车，车轮碾过石板路，发出咯吱咯吱的响动。
赵贞吉的马车从东城的宅子里出来得最早。
车夫老陈赶了十几年车，知道这位老爷的脾气，凡是遇上要紧的事，必定提前半个时辰出门，宁可在门口候着，也不肯迟到半刻。
马车拐进皇城外的那条甬道时，赵贞吉掀开帘子往外看了一眼。
天色灰蒙蒙的，月亮还挂在西边，没完全落下去。
他缩回手，裹紧了披风。
昨晚上半夜，他被人从床上敲醒，说是内阁那边有急信送来。
拆开一看，是赵宁的手笔，只有一行字——“明日辰正，值房议事，勿误。”
没说什么事，但这个时辰，这个架势，赵贞吉心里有数。
出大事了。
马车在内阁值房门外停下的时候，天边刚露出一线鱼肚白。
赵贞吉下车，抬头看了一眼值房的窗户。
灯还亮着。
陈于陛到得比他晚一点。
年轻人穿了件月白的直裰，腰带系得规规矩矩，手里捏着一卷账册，脸色有点紧，眼睛里却透着股兴奋劲儿。
他跟赵贞吉打了个照面，拱手行礼。
“赵部长。”
赵贞吉点了点头，没搭话，径直往值房里走。
陈于陛跟在后面，心里直打鼓。
半夜三更被叫起来，说是内阁有急务，要银行那边准备一份西南各府的存银数据。
他连夜翻了账本，把贵州、云南、四川三省的府库存银、民间流通量、商号借贷规模全整理出来，誊抄了两遍，生怕有错。
但到底要干什么，他不知道。
袁炜是第三个到的。
他的马车刚停稳，朱载堉的车就从另一头拐了过来。
两个人在门口碰上，对视了一眼，都没说话。
袁炜的眼睛下面有一圈青黑，头发梳得有些匆忙，鬓角还有几根没理顺。
朱载堉倒是精神，只是眉头拧得紧，手里攥着个折子，封皮上盖着兵部的大印。
“知道什么事吗？”
袁炜压低声音问。
朱载堉摇头。
“不知道。但张部长昨晚上派人去兵部调了一份西南驻军的分布图，说是今天要用。”
袁炜的眉毛跳了一下。
…。。