「慰亭大哥，咱可不能叫中堂把抗俄这张大牌给收走了啊！」
说话的是常德胜，地点则是在高升号摇摇晃晃的头等舱的一个套房内，时间则是大晚上，舱房内就点着盏油灯，火苗随着船身一晃一晃的，还有那蒸汽机的轰鸣声从脚底下的轮机舱传来，轰隆隆的，吵得人脑袋发晕。
听常德胜说话的袁大头没吭声。
他正低头对付一碗超级加料版袁府特级胡辣汤，这是他的宵夜，今儿的. . ..第八顿还是第九顿来着？记不清了。只见他勺子舀起来一块麻将牌大小的「牛肉粒」，吹两下，送进嘴里，吧唧吧唧嚼两下，吞下去，再舀下一勺。脸上什麽表情都没有，好像常德胜刚才说的是什麽废话，听过就算了。
常德胜也不急，就靠在椅背上，等着老袁咽完那口胡辣鲜汤。
袁大胖子看着只顾吃东西不说话，不代表没在心底里细细琢磨。
他又喝了三口汤，放下勺子，拿帕子擦了擦嘴，才慢悠悠开口：「振邦老弟啊，你这话是咋说嘞？常德胜往前凑了凑：「慰亭大哥，你寻思寻思，这元山抗俄，是不是咱朝鲜营务处这些年里，头一份能端上面的大活儿、大功绩！甲申政变後这几年，咱营务处在朝鲜干哈？帮人收关税、管侨民、跟日本人扯皮、哄李王和闵妃.?.…都是些不上不下的活儿。干好了没人会夸咱，干砸了却有大把人要骂咱。」袁世凯没接话，伸出筷子又夹了一块羊肉，继续宵夜。
「但抗俄不一样。」常德胜的声音压得更低了，「这事儿要是干漂亮了....咱朝鲜营务处的事权、财权、兵权，都能往上蹿一大截。中堂、皇上、太後，都觉着咱能干。而且在洋人面前，特别是英国人面前，也能显得咱哥俩更有分量。」
袁世凯夹羊肉的手在半空中顿了一下，然後送进嘴里，嚼了两下，咽下去，放下筷子：「你再细说说。」
常德胜心里一亮，老袁还是想进步的！
这年头，能同时哄好了中堂、皇上、太後...还有洋人，那就是大清朝的顶天柱了，想不进步都难！「慰亭大哥，您琢磨琢麾. . .俄人这次出兵元山，是为对付咱吗？根本不是。人是为了吓唬日本。是日本人砍了人家太子爷的脑袋_. . ...虽然没砍下来，但俄国人要是不表示表示，那还叫大帝国吗？但俄人在远东才多少实力？就那麽十几条船，万把号官兵。他们怎麽可能一边对付日本人，一边又跟咱大清开战？」袁世凯端起茶杯喝了一口，不置可否。
常德胜继
…。。