西历1891年7月20日，午後。
元山清租界。
常德胜拎着那个从德国带回来的牛皮公文包，站在电报局门口，看着院子里头忙活的兵，心里头还挺感慨。
这包是他在德国总参谋部短暂实习时领到的，深红色，质量特别好，装个几百页的图纸都不带开线的。这会儿包里没装图纸，就装了一样东西一一一份英日联合抗议照会。
刚才下楼的时候，他就拍了拍包，笑着对段祺瑞道：「咱现在可以光明正大的走了.....等会儿再光明正大的被人请回来！」
旁边段祺瑞也拎着个公文包，是在德国买的，花了五马克。他这会儿绷着脸，看不出什麽表情，但眼神一直在往码头方向瞟，那边的海面上，灰色的烟柱越来越近. . .
「振邦，」段祺瑞压低声音，「俄人的舰队越来越近了。咱们真要走？」
「走。」常德胜说得斩钉截铁，「照会都拿了，不走干嘛？不过别走远. ...…就走一步！」走一步？
段祺瑞张了张嘴，想说点什麽，又没说出口。
他心说：你这手欲擒故纵玩的高明啊！先骗到洋鬼子的抗议照会，这可是甩锅的凭. . . ..替人挡枪，完事儿还要被撵走，这禧在明和大石的确欺人太甚！有这照会在手里，就算元山被俄人占了，这官司打到皇上、太后跟前也不怕了！
想到这里，他点点头道：「行，你说走就走吧！」
院子外头，曹锟正扯着嗓子喊：「左哨的！把帐篷收了！弹药箱码好！别他娘的丢三落四！」雷振春带着那两百个袁世凯卫队，也在整理队伍。他们本来就是护卫英日公使来的，都没来得及歇口气儿，就又要走了。不过雷振春没有和常德胜这个老同学多说什麽。
因为他来之前，袁世凯就交代过他：「到了元山，就听常振邦的。他让你干嘛你就干嘛，一准没错。」真没错吗？
这怎麽刚来就要走？
另一边，田中玉带着那几十个炮队的弟兄，正在把那三门十二公分大炮往马车上套。这炮还「穿」着炮衣，刚刚从炮车上卸下来。田中玉一边指挥手下把那三门炮收拾好，一边也在心里犯嘀咕：这炮刚到，还没摆开来呢，怎麽就要拉走了？
罗世杰的那二十个南洋老兵，也在收拾东西。那两挺马克沁被仔细地用油布裹好，装上马车。两门迫击炮和几十箱弹药，同样被擡上了前两天刚刚从日租界里面徵用来的马车。
而在清租界大门
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