彭帅补充道：“北路集群胜券在握，就算关东军全部南下，也翻不了天。倒是南路集群，日军在江北还有七个师团、五个旅团，总兵力超过十万人。不能轻敌。”
粟师长站起身，走到沙盘前：“兵力一对一收拾小鬼子都易如反掌，现在咱们是三比一，优势在我！”
“优势归优势，大意不得。”彭帅认真起来，“之所以把你们都叫回来开这个会，是因为南路集群面对的局势复杂。日军在长江以南还有七个师团一个旅团，跟国府作战的是五个新编师团，总兵力约七万。国府出动了二十多万，是鬼子的三倍。华中日军所有战机都被咱们摧毁了，国府同样掌握制空权，鬼子输面很大。”
他顿了顿，声音沉下去：“一旦日军战败，南路集群就要面对国府第三战区、第五战区七十多万部队。你们虽然有三十多万人，可光复地区一摊薄，机动兵力最多十万。我怕国府从背后捅刀子。”
陈帅开口了：“这种事国府干了不是一次两次，熟得很。不过国府虽然有七十多万人，不可能全拿来进攻。五十万是抽调兵力的极限，而且大部分部队重武器匮乏。以咱们现在的实力，已经不是单纯靠堆数量就能打赢的了。我们有信心守住长江沿线，同时击退国民党的进攻。”
粟师长接过话：“后续还有几个山地旅补充到南路集群，机动兵力会超过十五万，十分充裕。”
宋明远道：“空军这边，四个航空队配合南路集群作战，五个战略轰炸机编队全天候待命。国府要是真动手，别怪我把他们当日本人打。”
彭帅环视一圈，点了点头：“既然所有细节都捋顺了，那就按计划进行第二阶段作战。各自准备吧。”
......
9月24日，沭阳。
陈帅、粟师长连夜返回，第二天一早就召开作战会议。新四军赖参谋长、第一师刘政委、第二师张师长、第三师黄师长、第五师李师长、第六师谭师长，第五集团军司令展书堂、第七集团军司令王甫全部到会。
作战室中央摆着大幅地图，参谋们刚刚完成标注。
赖参谋长走到地图前，拿起教鞭：
“第一阶段，咱们的对手主要是日军第十七师团和伪绥靖军两个师。第二阶段可都是硬茬子。”
教鞭点在来安、滁州一线。
“第七集团军进攻方向上，是日军第三师团、第一百一十六师团、独立混成第十二旅团、独立混成第十三旅团。鬼子布防在来安、滁州、六合、仪征
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