10月12日 东京 日军参谋本部
参谋本部的作战室内，灯火通明。
参谋次长冢田攻已经连续工作了三天，带领团队制定关于中国战场局势的应对方案。桌上堆满了各种报告、情报和推演数据，每个人的眼睛里都布满了血丝。
“冢田次长，方案已经完成了。”作战课长服部卓四郎将一份厚厚的文件放在桌上。
冢田攻揉了揉发胀的太阳穴，翻开文件。
文件分为四个部分：局势分析、各方案的利弊对比、推演结果和最终建议。
局势分析部分全面客观地反映了中国战场的现状。结论是：帝国在中国战场已经处于绝对劣势。宋明远部和八路军的联合作战能力远超预期，帝国陆军在正面战场上无法与之抗衡。空军方面，制空权已经完全丧失。海军在失去制空权的情况下，无法有效支援陆上作战。
各方案的利弊对比部分，列出了三个主要方案：
方案一：全力救援华中派遣军。从本土和南方军抽调陆海空力量，发动大规模救援作战。优点是能够保全华中派遣军的兵力，缺点是代价巨大，成功率不足三成，且可能导致南方战线崩溃。
方案二：华中派遣军就地固守，消耗敌军。利用长江以南的既设阵地，尽量拖延时间，杀伤敌军。优点是可以为华南方面军撤退争取时间，缺点是华中派遣军最终仍难逃被全歼的命运，属于“白白牺牲”。
方案三：华中派遣军向上海集结，由海军接应撤离。这是畑俊六司令官提出的方案。优点是如果成功，可以保全部分兵力，缺点是风险极高，很可能在撤离过程中被宋明远的空军歼灭在海上。
冢田攻翻到推演结果部分。参谋本部对每个方案都进行了详细的兵棋推演。
方案一的推演结果是：联合舰队如果全部调回参战，胜率不足五成。而且即便救援成功，华中派遣军损失也不会低于四成。
方案二的推演结果是：华中派遣军最多再坚持三到四个月，最终全军覆没。期间可能给国府造成五到八万人的伤亡，但无法改变战局。
方案三的推演结果是：登船阶段最危险。推演显示，宋明远部出动航空兵轰炸撤退港口，日军损失可能高达六到七成。
冢田攻翻到最后一页——最终建议部分。他的目光落在那一行文字上：
“综合各方因素，参谋本部认为：最佳选择为放弃救援华中派遣军，就地转为‘滞留消耗+有条件投降准备’，争取政治解决
…。。