二月十九日，上午九点。省城，知行科技临时办事处。鼎晖资本的沈毅在会议室里说出的那句“原则上接受”，像一束光照进了连日阴霾的房间。但肖遥没有让那束光停留太久。他清楚地知道，口头承诺不等于合同，合同不等于打款。在资金真正到账之前，任何事情都有可能发生。他需要备选方案，需要更多的筹码。他决定在鼎晖资本走内部流程的同时，接触尽可能多的投资人，制造竞争态势，为自己争取更有利的条款。
接下来的一周，肖遥开启了疯狂的融资之旅。他像一个推销员一样，背着装满商业计划书和数据报告的公文包，穿梭在不同的城市和写字楼之间。他见了红杉资本的分析师，对方问了他四十五分钟的问题，然后礼貌地告诉他，他们暂时不关注本地生活赛道。他见了IDG资本的副总裁，对方看了他的数据，表示有兴趣，但需要他提供更多关于用户留存和单位经济模型的细节。他回去花了三天时间整理了一份详尽的分析报告发过去，然后等了五天，收到一封格式化的拒绝邮件。他见了高瓴资本的执行董事，谈了两个小时，对方对他的团队表示赞赏，但对市场规模提出了质疑，认为在巨头夹击之下，独立平台的生存空间有限。他试图用差异化竞争和区域深耕的逻辑来反驳，但对方的疑虑并未消除。
他见了经纬中国、启明创投、蓝驰创投、元禾控股……每一次，他都提前做好功课，了解对方的投资偏好、决策流程、关键合伙人的背景。每一次，他都精神饱满地走进会议室，用清晰有力的语言讲述自己的故事和愿景。每一次，他都耐心地回答每一个问题，用数据说话，用事实论证。但每一次，他得到的答复都是相似的——“我们再看看”“我们需要内部讨论一下”“你的项目很有意思，但目前不符合我们的投资方向”。
一周之内，他见了九家投资机构，收到了七封拒绝信，另外两家表示还需要时间考虑。拒绝的理由五花八门：有的认为市场规模不够大，有的担心巨头入场后的竞争压力，有的觉得估值偏高，有的干脆说“创始团队太年轻，缺乏管理经验”。肖遥坐在省城一家快捷酒店的床上，面前摊开着笔记本电脑，屏幕上是一封刚刚收到的邮件。第十家机构，回复依然是否定的。他盯着屏幕上那句“很遗憾，经过内部评估，我们决定不推进本次投资”的标准措辞，沉默了很久。
他关上电脑，躺在床上，看着天花板上那盏日光灯。他感到一种深入骨髓的疲惫，不仅仅是身体的，更是心理的。他几乎见遍了国内叫得上名字的风险投资机构，得到的
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