三月十七日，上午十点。青城，知行科技临时办公室。
顾家的人离开后，肖遥没有片刻耽搁。他把楚然安顿在家里，叮嘱母亲照看好她，然后独自赶到了公司。他坐在会议桌前，面前摊开着笔记本电脑，屏幕上是一份他刚刚起草的谈判方案。他的思路很清晰：顾北辰的目标不是楚然，而是他。楚然只是顾北辰用来打击他的一枚棋子。如果他能让顾北辰相信，继续纠缠楚然只会让他付出更大的代价，而放手则可以换取某种实质性的利益，那么顾北辰就有可能主动放弃这桩婚事。
上午十点半，赵峰带来了最新的消息。他通过自己在省城的关系网，查到了那笔债务的更多细节——明远建材的债权人表面上是一家名为“盛元金融”的借贷公司，但其背后的实际出资方，正是顾北辰母亲家族控制的一家投资平台。债务的本金其实只有八百万，但经过几年的利息滚动和罚息叠加，才膨胀到了两千三百万。换句话说，顾北辰从一开始就没打算让楚家正常还钱，他的目标就是通过债务迫使楚然就范。赵峰还提供了一个关键信息：盛元金融的放贷资质存在瑕疵，如果走法律途径，有相当大的可能被认定无效。
肖遥听完赵峰的汇报，沉默了片刻，然后拿起手机，拨通了一个他从未主动拨打过的号码。电话响了三声，接通了。顾北辰的声音从听筒里传来，带着一种似笑非笑的从容：“肖遥？稀罕。你居然会主动给我打电话。怎么，想通了，准备把楚然交出来了？”
“我想跟你谈谈。面对面。时间地点你定。”
电话那头沉默了几秒，顾北辰的声音再次响起，带着一丝玩味的意味：“好啊。下午三点，省城，顾氏集团大厦，顶楼会客厅。你一个人来。如果你敢带任何人，或者耍任何花样，后果自负。”
“我一个人来。下午三点见。”
肖遥挂断电话，收起手机。赵峰站在一旁，眉头紧锁：“肖哥，你真要一个人去？顾北辰那个人不讲规矩的。他要是设了局，你一个人进去，出不来怎么办？”
“他不会。至少在谈判桌上，他不会。他是一个商人，不是街头混混。他知道什么场合该用什么手段。在谈判桌上，他需要的是赢，不是暴力。我一个人去，反而能让他摸不清我的底牌。”
下午两点四十分，肖遥准时出现在省城顾氏集团大厦楼下。他没有开车，坐高铁来的，出站后直接打了一辆车。他穿着一件深灰色的夹克，没有打领带，看起来不像来谈判的，倒像一个普通的访客。他走进大堂，在前台登
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