六月二十日，上午八点。省城，知行科技IPO路演团队驻地酒店。
路演进行到第五天，行程已经覆盖了省城、青城、上海和深圳四座城市，每一场的反响都超出了预期。肖遥刚刚结束在深圳的最后一场路演，回到酒店房间，正准备收拾行李返回青城。手机屏幕亮起，推送了一条来自财经新闻APP的突发消息，标题赫然写着：“顾氏集团旗下资本平台宣布做空知行科技，称其财务数据存在重大疑点。”
他放下手中的衣物，拿起手机，点开了那条新闻。新闻不长，但措辞极其尖锐——顾氏集团旗下的“北辰资本”今日发布了一份长达二十七页的做空报告，指控知行科技在用户数据、营收规模和商家合作数量等方面存在系统性造假，并称“该公司创始人肖遥通过夸大业绩数据，误导投资者和监管机构，其IPO申请应当被立即中止”。报告还附带了若干截图和数据对比图表，看起来颇具迷惑性。新闻末尾附上了顾北辰的一段采访录音摘要，他的话被引用为：“知行科技是一家建立在谎言基础上的公司。作为行业同行者，我有责任揭露真相，保护投资者的合法权益。”
肖遥站在房间中央，握着手机，将那篇新闻从头到尾读了一遍，然后又读了一遍。他的表情没有任何变化，但握着手机的手指指节微微泛白。他放下手机，沉默了片刻，然后拿起座机，拨通了林薇的房间号码。电话响了一声就接通了，林薇的声音带着一种压抑的急促：“你看到新闻了？”
“看到了。”
“顾北辰这是狗急跳墙了。路演的效果太好，他坐不住了。那份做空报告我粗略看了一下，内容全是春秋笔法——用片面数据推导误导性结论，再用暗示性语言引导读者往最坏的方向联想。在法律层面上，漏洞百出。但在舆论层面上，杀伤力很大。现在是IPO的关键时期，任何负面消息都会被放大。如果处理不当，会影响投资者的信心，甚至可能导致证监会介入调查，延迟上市进程。”
肖遥握着话筒，沉默了几秒，然后开口：“他选择在这个时间点发难，就是算准了我们没有足够的时间来逐条澄清。如果我们花时间去回应每一项指控，就会陷入被动防守的局面，被他的节奏牵着走。所以，我们不回应。”
林薇在电话那头沉默了几秒：“不回应？那舆论会一边倒地相信他的指控。”
“我们不逐条回应，但我们直接起诉他。诽谤。让律师以最快的速度整理材料，向法院提起诉讼。同时，我们申请公开开庭审理。让他在法庭上，
…。。