五月二十日，上午十点。省城，国际机场，国际出发大厅。
苏晴的南极项目面试通过了。她在四月下旬收到了录用通知，随后用两周时间处理完了国内的所有事务——退租、寄存行李、注销手机号、与几位朋友简单告别。她没有举办任何欢送会，没有发朋友圈宣告自己的行程，没有接受任何媒体的采访。她以一种近乎悄无声息的方式，完成了离开前的所有准备工作。
今天是她出发的日子。她将从省城飞往北京，在北京首都国际机场停留四小时后，转乘中国国际航空的航班飞往智利圣地亚哥。抵达圣地亚哥后，她将在当地休整一晚，第二天清晨再搭乘南极科考站的补给航班，飞往位于南极乔治王岛的中国长城科考站。整个行程需要跨越三个大洲、经历两次转机、耗时将近四十个小时。但她的眼神中没有丝毫疲惫或畏惧，只有一种如释重负的轻松和对未知旅程的期待。
肖遥站在国际出发大厅的入口处，没有走进送行的人群。他远远地站在一根巨大的大理石立柱旁边，双手插在一件深灰色风衣的口袋里，没有带伞，没有捧花，没有举着送行的牌子。他就那样安静地站在那里，像一个偶然路过的旅客，恰好停下来系了一下鞋带，恰好看到了一个熟悉的背影。苏晴在值机柜台前排队办理托运手续。她背着一个容量大约五十升的登山包，橙红色的包身在人群中格外显眼，手里拎着一件折叠好的黑色冲锋衣。她的头发剪得更短了，齐耳，整个人看起来干练而利落，与几个月前那个坐在轮椅上、连站立都需要辅助的女孩判若两人。
轮到她办理托运时，她将登山包放在传送带上，递上护照和签证文件。值机员核对了一会儿信息，询问了几个关于托运行李中是否有锂电池和易燃物品的标准问题，然后打印出登机牌，连同护照一起递还给她。苏晴接过登机牌，低头看了一眼，然后折叠好，放进口袋里。她没有回头张望，没有在人群中寻找谁的身影。她将冲锋衣搭在手臂上，转身向安检通道走去。她的步伐很稳，不快不慢，每一步都踏得很实在，没有停顿，没有犹豫，没有回头看最后一眼。
她走到安检通道入口处，将护照和登机牌递给工作人员。工作人员核对无误后，示意她通过安检门。她将冲锋衣和随身小包放进安检筐里，赤脚走过金属探测门，然后从传送带上取回自己的物品，一件一件地穿好、背好。她直起身，向登机口的方向走去，步伐依然平稳，依然没有回头。她的背影在人群中越来越远，越来越小，最终消失在通往登机口的长廊尽头，被那些拖着
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