十一月二十六日，下午六点三十分。省城西郊，废弃货运码头。
绑匪的第二条短信在下午五点整发到了肖遥的手机上。短信内容只有一行字和一个定位链接：“一个人来省城西郊废弃货运码头，三号仓库。七点之前到。如果让我看到第二个人，你永远见不到她了。”肖遥没有回复短信。他看了一眼定位链接，将地址记在脑中，然后删除了短信。他拿起车钥匙，走出了办公室。他没有通知任何人，没有报警，没有告诉顾北辰——至少在表面上，他完全遵从了绑匪的要求。
但实际上，顾北辰已经在他收到第一条短信后就开始行动了。通过省城公安局刑侦支队一位信得过的副支队长的私人协助，顾北辰调取了萤火基金会办公楼附近两公里范围内所有监控摄像头的录像。经过技术比对，警方锁定了那辆白色面包车的车牌号和行驶轨迹——车辆在绑架发生后沿省道向西行驶，最终进入了省城西郊的废弃货运码头区域。那片区域占地广阔，建筑物密集，监控覆盖率极低，是进行非法活动的理想场所。
下午六点四十分，肖遥驾车抵达废弃码头外围。他没有直接开车进入码头区域，而是将车停在距离码头入口约五百米的一条岔路上，然后步行接近目标。他穿着一件深灰色的夹克，口袋里没有带任何武器，只有一部手机和一把车钥匙。他知道绑匪很可能在他接近目标的过程中就已经在暗中观察他了，任何多余的动作都可能引发不可预料的后果。
下午六点五十分，肖遥到达了三号仓库的门口。仓库是一栋两层高的混凝土建筑，外墙斑驳，铁门半掩着，门缝中透出昏黄的灯光。他站在门口，沉默了片刻，然后推开了铁门。铁门发出一声刺耳的摩擦声，在空旷的仓库中回荡开来。仓库内部空间很大，堆放着一些废弃的木箱和锈蚀的机械设备。一盏悬挂在屋顶的裸露灯泡发出昏黄的光芒，在墙壁上投下凌乱的影子。楚然被绑在一把金属椅子上，双手被反绑在椅背后，嘴上贴着胶带。她的头发有些凌乱，但眼神依然明亮，没有恐惧，没有慌乱，只有一种冷静的、观察的神情。她看到肖遥走进来，微微摇了摇头——那个动作的含义很清楚：你不该来的。
在楚然身后，站着两个戴着黑色口罩的男人。其中一个身材魁梧，手里握着一把匕首；另一个体型偏瘦，手里拿着一部手机，屏幕上显示着录音界面。在仓库的二层平台上，还有第三个人——一个戴着棒球帽的男人，手里拿着一台摄像机，正在拍摄整个过程。肖遥扫视了一圈仓库内的布局和人员分布，然后将目光锁定
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