五月十一日，凌晨五点二十分。邻国境内，丛林深处。
肖遥的意识在黑暗中沉浮。他能感觉到自己被人拖动着，身体在粗糙的地面上摩擦，耳边是急促的喘息声和脚步声，还有楚然断断续续的呼唤声。他想回应她，但嘴唇沉重得像灌了铅，喉咙里发不出任何声音。他只能感受到右肩传来的阵阵剧痛，以及血液从身体中流失时那种逐渐变冷的感觉。楚然拖着肖遥，在丛林中艰难地前行。她的体力已经接近极限，双臂酸痛得几乎失去了知觉，但她不敢停下来。她知道，如果停下来，肖遥可能会因为失血过多而死。她必须找到一个安全的、可以让直升机降落的开阔地带。
她记得在行动前的简报中看过卫星照片——在这片丛林的西北方向，大约一公里处，有一片废弃的农田，地势相对平坦，周围没有高大的树木遮挡，可以作为直升机的临时起降点。她辨认了一下方向，然后咬着牙，拖着肖遥，向那个方向挪去。每走几步，她就要停下来喘几口气，然后继续前进。汗水混合着肖遥的鲜血，浸透了她的衣服，在黎明的微光中呈现出一种暗沉的褐色。
凌晨五点三十分，楚然终于拖着肖遥到达了那片废弃农田的边缘。农田大约有一个足球场那么大，长满了齐腰深的野草，但地面相对平坦，没有明显的障碍物。她将肖遥放在农田边缘的一棵树下，然后从口袋里掏出那支老鹰留给她的信号枪，对准天空，扣动了扳机。一颗红色的信号弹拖着长长的尾焰，划破了黎明前灰蓝色的天空，在云端绽放出一朵耀眼的红色火花。
信号弹的光芒在空中持续了大约五秒钟，然后缓缓熄灭。楚然靠在树干上，大口大口地喘着气，目光紧紧盯着天空，等待着回应。一分钟过去了。两分钟过去了。天空中没有出现任何回应。楚然的心开始往下沉。她低头看了看靠在树根上的肖遥——他的脸色已经变得像纸一样白，嘴唇发紫，呼吸微弱得几乎感觉不到。她伸出手，摸了摸他的颈动脉——脉搏还在，但很弱，像一根即将断裂的琴弦。
就在这时，天空中传来了一阵由远及近的轰鸣声。那声音起初很微弱，像是远处传来的雷声，但很快就变得越来越清晰，越来越响亮。楚然猛地抬起头，看到一架涂装着民用标识的直升机正从东北方向飞来，机身上的航行灯在黎明的微光中闪烁。她的眼眶瞬间湿润了。直升机在农田上空盘旋了一圈，确认地面安全后，缓缓降落。螺旋桨卷起的气流将野草压得伏倒在地，形成一圈圈扩散的波纹。机舱门打开，老鹰第一个跳了下来，快步跑到楚然面前。
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