“对了陈兄！”周文彬忽然想起一事，连忙说道，“方才茶坊之中，还有一桩热议之事。本次阅卷主考官乃是翰林学士苏大人，此人素来刚正不阿、偏爱实学，最厌浮华空论！一众举子都在复盘答卷，生怕自己文风空泛、立论浅薄，被直接黜落！”
苏学士。
陈砚心中微动，瞬间对上记忆中的人物。
当朝翰林苏介，文坛清流领袖，为官清正，治学务实，不尚辞藻堆砌，最重策论真知、实务见解。在一众只会吟风弄月、空谈义理的文臣之中，实属难得的实干派。
自己本次秋闱策论，摒弃虚言，直指吏治积弊、乡野民情、税赋利弊，字字贴合实务，句句立足民生。
恰好正中苏学士治学取士之道。
心念至此，陈砚心中最后一丝隐忧彻底消散。
他从不自负才华，却对自己笔下的文字、心中的思虑，有十足底气。
“如此，便是幸事。”陈砚轻声道。
周文彬不解：“陈兄何出此言？考官严苛，该是险事才对！”
“庸人惧严，实干者喜严。”陈砚目光清亮，“若是考官偏爱浮华，空谈者高居榜上，务实者名落孙山，那才是科场之弊、士子之悲。苏大人重真才、弃虚饰，于我等潜心治学、关注实务的寒士而言，正是最大公允。”
周文彬豁然开朗，连连点头：“原来如此！是我眼界太浅了！”
巷口风来，带着市井喧嚣，远远传来一众举子的议论声、叹息声、祈愿声，纷乱嘈杂，此起彼伏。
有人焚香祈福，跪地祷告，只求榜上有名；
有人复盘答卷，字字推敲，追悔自己某处落笔不当；
有人心神俱溃，面色惨白，已然做好了落榜归乡的打算；
也有人抱团攀谈，打探考官喜好、往届惯例，妄图揣测取舍玄机。
众生百态，尽在待榜十日之间。
陈砚立在门前，静静看着巷中往来奔走、神色惶然的一众举子，心中感慨万千。
科举取士，看似公平，实则是一场磨人心性的漫长修行。
熬得过寂寞、守得住本心、沉得下性子，方能走到最后。但凡心浮气躁、急功近利、患得患失者，即便侥幸登科，日后步入波诡云谲的大宋官场，也极易被名利裹挟、被权欲吞噬，最终沦为庸碌之辈，甚至落得身败名裂的下场。
“陈兄，不去茶坊坐坐也好，人多嘈杂，徒乱心神。”周文彬收敛心绪，笑
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