复盘中，一个念头在楚无忌心中涌现，炼丹必须可量化、工程化、标准化。
楚无忌已经吃过亏：所谓“闻到微苦刺鼻便降三分火力”，听着像诀窍，落到炉前却全凭人心与感觉。
今日觉得“微苦”，明日或许就是“焦苦”；今日降“三分”恰好，换了炉膛湿一点、火灵砂杂一点，那“三分”便成了笑话。更何况各人感官灵敏不同、神识强弱不同，同一句话落到不同人手里，炼出的东西便天然参差。
炼丹像极了凡俗的炼药与前世化工：灵材、火候、时辰、炉体状态是输入；炉内药气翻涌、传热对流、神识控制、药性相互牵制是过程；成丹率、药力强弱、杂质多少、这些是输出。
既然输入有可操作之处，输出又能验证比较，那便不该全靠个人经验与感觉。运气好时，炼丹学徒都能说自己懂火候；运气坏时，正式炼丹师谁也说不清错在何处。
他很清楚，自己不是什么天纵奇才，更没资格靠个人经验吃饭。
靠个人经验、感觉的人，一炉大成功便自以为通了丹道，一炉炼废了便把锅甩给天意；而他要的是，找出可复现的工艺窗口，把炼丹技艺从凭感觉一点点逼到有据可查，错了能追，改了能验，下一炉还能照着做出来。
于是第三炉，他不再急着求成，而是把所有步骤都拆开分析。
药材先烘干，去潮；再研磨，控制粗细；再筛分，使粒径尽可能一致。
取用药材时，他使用神识从小颗粒慢慢增加，宁可慢些，也不许药材分量误差乱飘。他知道低阶聚灵散炼制时看似粗陋，实则最怕差不多，差一分，最后便差一炉。
丹炉先点检，上次炼丹后，炉膛是否清洗、火焰阵法是否稳定、降温升温控制是否流畅都看一遍，尽量把每次炼丹的起点拉到同一条线上。
控火更不凭经验去猜什么“三分”。
他在玉简上逐炉画出升温、保温与降温三段的时间刻度，把升温速率与稳温平台都确定，哪一段爬升，哪一段稳住，哪一段再转入降温，都按自己记下的节点，一息一息掐得分毫不差。
再拿这些曲线与这一炉成丹的结果逐一对照，最终归纳出一条最推荐的时间温度曲线。
当炉盖再启，热浪扑面，却不呛人。
那股药气冲出来时清而不浊，既不刺鼻，也不带焦酸，只在鼻端轻轻一掠，法力都隐隐有所触动。
那一炉出散时，香气清正，带着一丝干净的凉意；药粉细如尘霜，落入玉
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