“草民愿做第一个。”
朱允熥静静听完，没有立刻答应，堂内一时无人说话。
烛芯噼啪一声。
王林额角的汗顺着脸颊滑下，滴在青石板上。
朱允熥忽然开口：“王林。”
“草民在。”
“你既然敢跟孤谈盐路的新规矩，那孤问你一句。”朱允熥抬眼看他，“你明白什么是规矩吗？”
王林怔住。
朱允熥站起身，伸了个懒腰，一边踱步一边淡淡开口：“真正的规矩，从来不是纸上那几行字。”
“规矩是谁占着粮、盐、兵、银，谁就能让别人跪着活。”
王林喉结滚动了一下。
朱允熥继续道：“扬州八商把盐引攥在手里，就能让灶户熬瞎眼，让百姓吃苦盐，还能把这叫作祖宗成法。”
他转过身，目光落在王林身上。
“孤弄出雪盐，不只是为了充盈国库，也是要砸碎他们那套吃人的规矩。”
王林低下头，不敢插话。
“可孤不想亲手扶起第二个钱万三。”
这句话落下，大堂里的气息顿时冷了几分。
朱允熥缓步走到王林面前，朱允熥缓步走到王林面前，居高临下地俯视着他。
“杀一个钱万三，孤只需一句话。”
朱允熥的声音很轻，却带着刺骨的寒意，“再捧一个人坐上钱万三的位置，孤也只需点个头。可难的是……”
他微微弯下腰，“孤凭什么信你王林，他日得势，不会变成下一个钱万三？”
王林的后背瞬间被冷汗浸透。
他终于明白，吴王殿下真正要看的，不是他的口才，也不是他的地契，而是他能不能被彻底掌控。
王林猛地直起身子，双手交叠，再次重重叩首，额头撞在青石板上，发出一声闷响。
“草民不敢让殿下信草民的良心。”
他抬起头，额上已经渗出血丝。
“草民的铺契在这里，账册在这里，妻儿老小的去处也可交给锦衣卫。草民要的是富贵，可草民更明白，这富贵是谁给的。”
朱允熥眯了眯眼。
王林咬牙道：“若有一日草民敢学钱万三，殿下不必听草民辩解，只需一道令，收盐引、封铺面、抄家产，草民这颗脑袋自会送到城门楼上。”
他的声音越来越沉。
“草民求富贵，也求一口气！”
…。。