八月十二日，黄陂惨败的电报还压在桌上，校长已经三天没睡好觉了，他的眼眶发青，嘴唇干裂，面前的茶杯里泡着浓茶，一口都没喝，何应亲站在旁边，手里拿着一叠刚汇总的前线情报，脸上的表情像吞了一只苍蝇。
“校长，根据各路军报告，红军主力在黄陂得手后，正朝东北方向移动。前锋已到达宁都、广昌一线，意图不明。”何应亲斟酌着措辞，“有可能是想向闽浙赣方向转移。”
蒋猛地站起来，走到地图前，手指从兴国划到宁都，从宁都划到广昌，又从广昌划到福建，他的眉头拧成了一团乱麻，目光在地图上飞速移动。
“陈成呢？他的第十八军现在在哪？左路军在哪里?”
何应亲指着地图上的一个位置：“还在兴国以北修整。”
“修整？修什么整！一群饭桶！”蒋一巴掌拍在地图上，“红军都跑到东边去了，他还待在原地不动，等过年吗？命令陈成，即刻率部向东追击，务必咬住红军主力，通知朱绍良、蔡廷锴，各路人马全部向宁都、广昌方向靠拢，合围歼敌！”
何应亲犹豫了一下：“校长，部队连续作战，粮弹不济，是不是应该先……”
“没有应该！”蒋打断他，“这是我们最后的机会。如果让红军跳出包围圈，将前功尽弃啊！传令下去，谁敢拖延不前，就地军法从事！”
八月十三日，宁都以东，红军总部。
山坡上的一片松树林里，几张油布搭起了临时指挥所。指挥员坐在地上，背靠着一棵大松树，手里拿着那根竹杖，在地上来回划拉，司令坐在他对面，正在啃一块硬邦邦的干粮。
“玉杰同志，”他把竹杖往地上一顿，“你说敌人现在在干什么呢？”
司令想了想，咽下嘴里的干粮：“大概在往这边追吧，他们以为我们要往闽浙方向跑。”
指挥员笑了，他把竹杖竖起来，在泥地上画了两个圈，“莲塘、良村、黄陂，三块肉吃下去，我们故意先向东北移动，让他们以为我们要跑了，其实我们哪儿也不去，再绕回去。”他用竹杖指了指兴国的方向，“让他们去追吧。”
司令愣了一下，然后也笑了，“你是说，调虎离山？”
“不是调虎离山。”指挥员站起来，拍了拍裤腿上的泥土，“算得上是引蛇出洞，等它出来追跑不动了，我们再回头收拾它。”
八月十四日，南昌行营。
蒋亲自下达了追击命令，几十万大军从兴国、宁都、广昌等各
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