暮春的陈梁，暮色总来得缠绵又黏腻。残阳褪尽最后一缕金辉，将护城河水染成暗沉的胭脂色，晚风卷着街头的柳絮与细碎花香，漫过青石板长街，却吹不散盘踞在城南的沉沉诡气。近日京城风波骤起，连环谜案搅得朝野不宁，数名江湖名士、商界富商接连凭空失踪，现场无打斗痕迹、无血迹线索，只余一缕极淡的异香，似脂非脂，似麝非麝，缠绵入骨，久久不散。坊间流言四起，皆说失踪之人，皆陷在了一场无人能破的胭脂迷局之中。
城南十里，秦淮河畔，红怡楼的灯火恰在此时次第亮起。不同于寻常青楼的艳俗张扬，这座汴梁城最负盛名的销金窟，从外看去雅致内敛，朱漆雕栏纤巧玲珑，轻纱垂帘随风微动，暖黄灯火透过帘隙漫出，温柔得近乎蛊惑。白日里它静谧低调，入夜便化作温柔修罗场，收纳着世间风流，也藏匿着不为人知的阴私诡秘。江湖人心里都有数，京城所有说不清道不明的风月秘事、隐秘交易，十有八九，皆与红怡楼脱不开干系。
长街尽头，四道身影踏着暮色缓步而来，步履沉稳，气质迥异，与周遭奢靡慵懒的氛围格格不入。为首之人便是陈近仇，一身素色青布长衫，面料朴素却干净挺括，腰间悬一柄无纹铁尺，并非神兵利刃，却是他行走江湖、勘破迷案的随身兵器。他面容清俊，眉眼清冷锐利，一双眸子沉如寒潭，惯于静观细察，寻常风月乱象、细微破绽，皆逃不过他的双眼。作为四人中最擅推理断案、统筹全局之人，此番追查连环失踪谜案，他是当之无愧的主事者。连日追查下来，所有细碎线索最终都指向了这座看似温柔无害的红怡楼。
紧随其身侧的是花无艳，一袭月白锦袍，身姿挺拔翩然，眉目温润如画，自带一身清雅绝尘的气度。世人皆知花无艳风流倜傥，通晓风月世故，深谙人心诡谲，最擅长周旋于脂粉堆里，看破红尘艳色下的腌臜算计。旁人极易被他温润的表象迷惑，误以为他只是流连风月的翩翩公子，却不知他一双含笑眼眸里，藏着最通透的人心洞察，再精妙的艳色迷局，都难掩其法眼。此番同行，便是为了以风月之道，破胭脂之诡。
队伍左侧，步履悠然、身形微胖的中年男子正是包不同。他衣着随意，眉眼和善，脸上常年挂着一副漫不经心的笑意，看似市井闲散，毫无锋芒，实则心思缜密、博闻强识，江湖秘闻、市井诡局、奇门异术无一不知无一不晓。他最擅长从细碎闲谈、寻常乱象中揪出关键破绽，越是看似无解的迷局，越能被他寻得破局之机。一路上诸多旁人忽略的细微线索，皆是被他一一捕捉梳理，为查
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