海虽平，却仍有边角匪寇作乱、江湖乱党滋生，侵扰百姓、扰乱地方，朝廷疲于应对，各地官府束手无策。”
话语说到此处，他微微停顿，唇角笑意依旧温和，眼底却掠过一丝深沉算计，转瞬即逝，无人察觉。他继续缓缓说道：“本王镇守咸安，素来心系百姓，欲肃清属地乱象，护一方黎民安宁。奈何军中将士擅沙场征战，却不擅江湖诡战，面对隐匿潜伏的江湖乱党，往往力不从心。今日得见诸位豪杰，心生一念，欲恳请诸位相助本王，整顿江湖秩序，肃清四方匪患。事成之后，本王必上奏朝廷，为诸位加官进爵、封赏厚禄，从此脱去江湖草莽身份，入朝为官、位列朝堂，共享荣华富贵，不知诸位意下如何？”
一番话语温和恳切，看似体恤百姓、求贤若渴，全然是一番好意，可内里暗藏的野心与胁迫，在场五人尽数洞悉。这哪里是恳请相助，分明是威逼利诱，逼众人归顺臣服！藩王是要借乱世肃清之名，吸纳五大江湖高手，将江湖顶尖战力纳入自己麾下，壮大自身势力，为日后图谋大业积蓄力量。若是众人应允，从此便沦为藩王羽翼，受制于人，再无江湖自由；若是众人拒绝，便是公然忤逆藩王，坐实不肯归顺、暗藏异心的罪名，今日这凝晖园，便是五人的埋骨之地。
席间气氛瞬间凝滞，悠扬的丝竹之声依旧婉转，却显得格外刺耳，满园的繁华雅致，瞬间化作无形的压迫牢笼。五人神色各异，瞬间进入对峙博弈之态。
率先开口应答的，是耿直坦荡的包不同。他素来厌恶权贵束缚、权谋交易，最是看不惯藩王以仁义之名，行裹挟胁迫之实。此刻听闻此言，他当即放下手中酒盏，神色凛然，直言不讳，声音清朗坚定，打破席间温和假象：“王爷此言，恕在下不敢苟同。我等江湖中人，自幼习武，秉持正道，行走江湖只为快意恩仇、扶危济困，护江湖公道、守人间正气，不求朝堂功名，不贪俗世荣华。江湖有江湖的规矩，武道有武道的本心，绝非朝堂权贵可以操控摆布。四方匪寇作乱，自有官府朝廷处置，我等江湖人，守自身本心、行自身正道即可，无需依附权贵、屈身王府。”
字字铿锵，句句坦荡，没有半分迂回妥协，直接当众回绝了藩王的招揽之意，直白撕破了对方温和的伪装。满园氛围瞬间降至冰点，周遭潜伏的暗卫气息骤然收紧，凛冽杀机悄然弥漫开来。
萧弘渊脸上的温和笑意依旧未变，可眼底的温润却悄然褪去，一丝阴鸷冷厉悄然浮现。他看向包不同，语气依旧平和，却多了几分沉甸甸的压迫感：“包侠士此言差矣。
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