紧，寒意侵骨，该添些灯火了。”
门外传来低沉轻缓的脚步声，一名身着羌人布衣、形貌沉稳的男子推门而入，身姿恭谨，眼底满是敬畏。此人名为沈随，是当年拼死护送陈近仇突围的亲卫统领，三年来不离不弃、生死相随，是陈近仇身边唯一可信、可用的心腹之人。
沈随抬手拢了拢被风吹乱的衣襟，反手合上木门，隔绝了屋外呼啸的朔风与嘈杂的羌语喧哗。他目光落在案上的舆图上，看着那些密密麻麻的标注与圈点，轻声开口，语气中带着几分凝重：“各部信使已尽数归来，西羌目前局势，与将军推演的分毫不差。”
陈近仇闻言，缓缓抬眸，目光依旧沉静冷冽，无半分波澜，只淡淡出声，嗓音经三年风沙磨砺，低沉沙哑，带着一种穿透人心的力量：“逐一细说，不得疏漏。”
“是。”沈随躬身应下，缓步走到案前，垂首详述各部情势，“如今西羌八部，以黑水、白水、赤土三部最为强盛，其余五部皆附庸依附，势弱力微。黑水羌王慕野，性情暴戾贪婪，好大喜功，与中原奸相魏临私通已久，每年秋冬时节，必遣精锐骑兵越境劫掠边疆村落、抢夺粮秣人口，所得财物半数输送中原，供奉魏临，以此换取朝堂默许，甚至暗中的军械支援。”
“白水羌王妥罗，庸碌怯懦、胸无大志，只求固守草场、偏安一隅，无扩张争霸之心，常年依附黑水羌，随其进退，不敢有半分违逆。赤土羌王烈戈，勇猛善战、野心勃勃，不甘屈居人下，暗中积蓄兵力、收拢小部，与黑水羌积怨日久，只是忌惮黑水羌得魏临暗中相助，兵力强盛，故而一直隐忍不发，两相对峙，勉强维持平衡。”
沈随条理清晰，将西羌三部的势力纠葛、人心向背、利害关联尽数道来，字字精准，句句贴合实情。末了，他抬眸望向陈近仇，语气添了几分沉肃：“魏临之所以常年纵容、暗中扶持黑水羌，并非仅仅贪图财物供奉。其真正心思，是借西羌之乱牵制中原边疆兵力，耗损朝廷戍边军力、粮草辎重，待边疆疲敝、兵力空虚之时，便可彻底掌控西疆兵权，内外勾结，稳固自身朝堂权位，为日后篡权铺路。”
这番局势剖析，精准戳中了中原权奸与西羌叛部勾结的核心要害，也正是陈氏一族当年被构陷灭门的根本缘由。昔日陈家镇守西疆，严防羌患、杜绝内外私通，死死挡住了魏临勾结外藩、操控边疆的野心，故而才被视为眼中钉、肉中刺，惨遭灭门惨祸。
陈近仇指尖轻轻抚过舆图上黑水羌王庭的位置，墨色的纹路冰凉刺骨，一如他此刻的心
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