钱四海的身子猛地一僵。
他四十来岁，圆滚滚的身材，一张和善的圆脸上挂著标准的笑容。
“回大人，正是下官。”
陈炎从案头的卷宗堆里抽出一本薄薄的账册，抖了抖上面的灰。
“本官昨晚看了看京兆府近三年的税收账目。”
他翻开账册，食指在某一行上停住。
“不过本官有些费解啊，这京城乃是大雍国都，人口上百万。茶楼酒肆上千家，绸缎庄布行几百家，光是东市和西市加一块儿，每年流水没有五百万两也有三百万两。”
“可京兆府去年的商税实收，连八万两都不到。”
他抬起眼帘，语气冷了下来。
“钱主事，本官倒想请教一下，这个数字，是怎么算出来的？”
“下面一个中等府县的商税，都快赶上京城了。”
“大雍的国都，税收不如一个府县，这账本，你自己看着不脸红吗？”
钱四海的笑容终于绷不住了。
“大人，这这事儿，下官也有苦衷啊。”
“京城跟外地不一样，外地的商铺，当地的府县衙门一纸公文下去，该收多少收多少，没人敢抗税。”
“可京城这些商铺，哪一家背后没有人撑著？”
“咱就说东市最大的绸缎庄，那是武安侯府的产业，西市的福顺粮行，跟户部王侍郎有说不清道不明的关系，城南的十几家当铺，那是安国公府的私产。”
“大人，人家随便伸出来的一根手指头，都比咱们京兆府衙役的脖子粗啊。”
“前前任李府尹刚上任那会儿，也想收税，结果呢？他手底下去收税的衙役，刚进了武安侯府的铺面，就被人打断了两根肋骨，扔到了大街上。”
“李府尹去找武安侯讨说法，武安侯连见都没见他，仅是让管家传了句话。”
陈炎顿时来了兴趣，“哦？他说了什么？”
钱四海无奈的说道：“回大人的话，武安侯说了，本侯的买卖，什么时候轮到一个四品小官来管了？”
“您说，我们还能怎么办？”
钱四海说到这里，声音都哽咽了，不知道的还以为受了多大的委屈。
陈炎的手指在扶手上敲了两下。
“你说完了？”
钱四海张了张嘴，还想再补两句类似“大人三思“之类的废话。
然而陈炎的目光横了过来。
那道目光
…。。