陈炎跪在金砖上，嘴唇紧紧抿成了一条线。
太元帝那番话，听着像是推心置腹，实则是在堵他的嘴。
什么狗屁的国库空虚，什么他不当家不知柴米贵。
翻译过来就一句话。
朕知道有人贪，但朕现在用得着他，你别闹。
陈炎嘴角露出一抹苦笑。
他想开口反驳，想把柳铁山那条断腿，柳莺儿那双空洞的眼睛，统统摔到太元帝的脸上。
可理智死死摁住了他的冲动。
这是皇宫，对面坐着的是皇帝，不是街边的地痞。
他要是当面驳了太元帝的面子，今天这案子不但翻不了，若是给他扣上一个君前失仪，大不敬的罪名，反倒不划算。
到时候，柳铁山那些老兵连最后一个替他们说话的人都没了。
“臣遵旨。”
这三个字从牙缝里挤出来的时候，陈炎觉得嗓子眼发苦。
“起来吧。”
太元帝端起茶盏，语气缓和了不少，“今日这桩案子，你办得利落，朕看在眼里。京兆府在你手上，朕放心。”
陈炎站起身，面无表情地拱了拱手。
“不过，以后再遇到这种事，先递折子，不要动不动就带人闹上门。”
说完后，太元帝又补了一句，“你现在是朝廷命官，不是江湖游侠。做事要有章法，懂吗？”
“臣明白。”
太元帝挥了挥手，“去吧，把京兆府的差事办好，才是正经事儿。”
“臣告退。”
陈炎转身往外走，脊背挺得笔直，步伐沉稳。
走到殿门口的时候，他没回头，也没多说一个字。
养心殿的大门在他身后缓缓合上。
太元帝收回目光，脸上那副语重心长的慈父面孔，瞬间就冷了下来。
他将茶盏重重地搁在御案上，磕出一声脆响。
“孙铭志。”
孙铭志正偷偷松气，闻言浑身猛地一哆嗦，赶紧把刚抬起来的膝盖重新跪死在地砖上。
“臣臣在。”
太元帝训斥道：“朕方才在陈炎面前给你留了颜面，不是因为你孙铭志值几个钱。”
孙铭志的额头瞬间涌出一层密汗。
“是看在你以往有从龙之功，给你一个机会。”
太元帝站起身，绕过御案，走到孙铭志面前。
“可你别以为朕今
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