后继续往前走，脚步比来时轻快了一些。
回到出租屋已经快十一点了。他锁上门，把功法册子放在书桌上，但没有急着翻开。他先做了一件事——从衣领里拽出那枚戒指，对着台灯仔细观察。戒面上的符文在灯光下泛着幽暗的金属光泽，和他第一次看到时一模一样，没有任何变化。上次试炼台上那个镜子沈默说“镜子不照不存在的东西”，他反复想过这句话。戒面上有什么东西是他没察觉到的，但他用神识扫过好几次，用血滴过，用意念探过，都没反应。
他把戒指重新塞进衣领，然后在书桌前坐下，翻开功法的第一页。竖排繁体，蝇头小楷，第一行字是：“太乙者，先天一气之源也。”
他拿起笔，在笔记本上写下这一句，然后在旁边批注：陆天枢笔记第三章，“先天一气”的概念与此呼应，可互为印证。写完这行字，他继续往下读。
窗外夜深，远处偶尔传来几声野猫的叫声。台灯的光圈压得很小，只够照亮桌面上巴掌大的范围。在那圈光里，一个瘦削的年轻人正伏案研读，笔尖划过纸面，发出沙沙的细响，像一个备考的学生在熬夜刷题。但他备考的不是月考，不是高考，不是任何一场凡俗意义上的考试。他备考的，是一百二十年的命。而这个世界上，没有比这更值得认真准备的考试了。