“多久？”
“一天。”
“太长了。今晚十二点之前给我答复。”柳倾城拿起工作台上的车钥匙，“走吧，送你回车站。”
沈默跟在她身后走出档案库。穿过惨白走廊时，他心里默默算了一笔账。李家现在应该已经收到他的短信，正在查龙牙的事。方岩的答复说明龙牙内部确实存在部门壁垒，执行处和异常考古处信息不互通。柳倾城要他做双面间谍，严铮要他做独立顾问，李家要他做听话的棋子。三方都给了他一块蛋糕，但谁也不知道他在另外两张桌子上还有没有别的蛋糕。而他要做的，是在三块蛋糕都没掉之前，把自己的盘子稳住。
回程的动车上，沈默靠着窗闭目养神。后天初期的气感在丹田里微微跳动，比从聚贤楼出来时又稳固了几分。他算了一下进度——按照陆天枢笔记的记载，后天初期的修炼主要是引气入体、淬炼经脉，这个过程普通人需要一到三个月。但他在洗髓丹的底子上修炼，又有归一境的心得做参考，速度至少翻倍。
今晚就是突破的窗口。
回到出租屋时已经快九点了。他反锁房门，拉上窗帘，脱掉外套和衬衫，只穿一件背心，盘膝坐在床边。太乙心法入门篇第三章摊开在枕头旁边，“后天中期”那一页的每一个字他都能默背。按照功法说明，后天中期是内气由散而聚的阶段，需要将气感从丹田引出，沿着督脉上行，过玉枕、百会，再从任脉下行，在丹田内凝聚成气旋。
他闭上眼，将意识沉入丹田。后天初期的气感像一团散漫的雾，弥漫在丹田底部。他按照功法第三章的指引，将这团雾气缓缓聚拢，从丹田中央挤出一个小如针尖的旋涡。旋涡开始旋转，每一圈都比上一圈快一分。灵气从全身经脉向丹田汇聚，被旋涡卷入，压缩，再卷入，再压缩。
气旋成型的那一瞬间，他感到丹田像被一只无形的手猛攥了一下。剧痛来得快也去得快，然后是一种从没有过的通透感。丹田里那团散漫的气感消失了，取而代之的是一个稳定旋转的小小气旋，每一圈都带动着全身经脉里的气息同步运转。
后天中期。
他睁开眼，握了握拳。力量感从手臂传上来，比初期至少强了三倍。感官的敏锐程度也提升了一截——他能听到三楼邻居在浴室里开水龙头的声音，能闻到窗外烧烤摊上正在烤的羊肉串是放了孜然还是没放。最重要的是，他能感觉到自己体内气息的流动节奏，不再需要闭眼入定才能感知。内视已成本能。这意味着他可以在任何时候隐藏自己的修为——只
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