凌晨四点半，沈默被生物钟叫醒。他没有开灯，摸黑坐在床边调息了十分钟，丹田里的气旋稳定而缓慢地旋转着，后天中期的气息比刚突破时又稳固了几分。然后他换上一身深色运动服，把追风剑谱塞进怀里，轻手轻脚地推门出去。
他要去试剑。
出租屋里练不出真东西。PVC水管能练招式，练不出剑锋入木时的那种反馈。他需要一把真剑，一个没人的地方，以及一个能让他放开手脚的目标。真剑在聚贤楼偏院的兵器架上，他昨天就注意到了——那排架子最边上挂着一柄无鞘铁剑，剑刃没有开锋，剑柄缠着防滑的麻绳，是给入门弟子练基本功用的。在拿到更好的剑之前，这把够用了。
清晨五点二十，沈默翻过偏院那道不到两米高的青砖墙，落地时膝盖微弯，几乎没有声响。兵器架立在练功场东南角的屋檐下，他走过去摘下那柄铁剑，剑身入手微凉，比PVC水管重了将近一倍。他试着挥了一下，腕骨发出轻微的咔嗒声，手臂肌肉随即调整了发力角度，剑尖的轨迹在晨曦中划出一道稳定的弧线。然后他原路翻墙出去，没有人发现。
六点整，他站在北山深处一片废弃采石场的空地上。这是他在古墓当顾问时偶然发现的地方，离考古队的营地有将近一公里，人迹罕至，地面是平整的岩板，四周被采石留下的垂直崖壁环绕，像个天然的擂台。崖壁上还有当年采石工人留下的凿痕，深浅不一。他把背包挂在崖壁上一棵斜生的黄桷树杈上，脱掉外套，露出里面被洗得发白的黑色短袖。然后拔出铁剑，用拇指试了试剑刃——没开锋，但足够硬。
“来吧。”
他对着空气说了一句，然后出剑。
第一式“风起青萍”。铁剑比PVC水管重了一倍，但他有意不调整力度，只是严格复制昨天练好的轨迹。剑尖在晨雾中切开一道弧线，破风声沉闷而有力。第二式“风行草偃”紧随其后，腰力带动肩、肩带动肘、肘带动腕，力道传导比昨天流畅了至少三成。第三式“风过无痕”，第四式“风卷残云”，第五式“回风拂柳”——他一式接一式地练下去，起手八式如行云流水，剑尖在空气中划出一个又一个流畅的几何弧线，铁剑在他手里越挥越轻，不是重量在变，而是手臂在适应。
第七式“顺风推舟”时，一阵山风恰好从崖壁间的豁口灌进来，吹得黄桷树杈上的背包带子飘起来。沈默没有停顿，剑尖顺着风势偏转，身体借风转向，斩向一块凸出地面的石头。铁剑劈在石头上，火星溅起来，石面留下一道白痕。老太
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