六月初，高考如期而至。
沈默站在校门口，看着那些背着书包、手里还攥着复习资料的学生鱼贯而入。三年前他第一次监考时也是这个场景，那时候他刚入职，连教室钥匙都认不全。现在他的公文包里除了监考手册和签字笔，还塞了一本手抄的太乙心法第四章，以及陆天枢笔记里关于后天后期突破要点的摘录。
高考监考是全封闭管理，所有监考老师提前一天入住指定宿舍，手机上交，与外界断绝联系，为期十四天——前三天集中培训，后十一天正式考试加阅卷。各科轮流监考，其余时间在宿舍待命，除了走廊里巡视的考场督导，没有人能进出这栋楼。对于大多数老师来说，这是每年最枯燥的十四天。对沈默来说，这是十四天没有人打扰、没有三方势力勾心斗角的完整修炼时间。他等这个机会等了很久。李家以为他在为法会做准备，龙牙以为他在为古墓档案做功课，柳倾城以为他在考虑答复。没有人会想到，他在高考考场的封闭宿舍里，从后天中期直接修到了后天大圆满。
培训第一天，他和其他二十多个监考老师坐在阶梯教室里听考场纪律，他坐在后排靠窗的位置，全程闭目养神。旁边一个女老师以为他在睡觉，其实他在用意识引导丹田里的气旋缓缓加速——后天中期的气旋是一团稳定旋转的雾气，按陆天枢笔记的说法，中期到后期的突破标志是气旋由虚转实，从雾状凝成液态，丹田内会形成第一滴“真元”。这个过程的难度比初期到中期高了不止一个档次，正常的修炼路径需要服气、引气、炼气三步循环，普通修士至少需要三个月。
第一天晚上，同宿舍的物理老师老郑打了半夜呼噜。沈默盘膝坐在上铺，调息到凌晨三点，气旋的旋转速度比平时快了将近一倍，但距离凝气成元的临界点还差一步。他回忆陆天枢笔记里关于后天后期的论述：“后天后期，真元初凝。凝元之法不在快，在于匀。气旋如磨，转得稳比转得快更重要。稳到极致，真元自生。”他调整了策略，不再一昧加速气旋，而是把意念集中在气旋旋转的平衡度上，让每一圈都不快不慢、不偏不倚。凌晨五点，丹田深处传来一声极其细微的声响——不是真的声音，是身体内部的某种感应，像冬天湖面上冰层裂开第一道缝。一滴液态真元在气旋中心凝结，只有针尖大小，密度却是气雾状态的数十倍。后天后期，突破完成。
他没有停下，继续沿着这个节奏往下走。第四天到第七天，他把那滴真元从针尖大小养到黄豆大小。陆天枢说后天后期到圆满的差距不在丹田里真元的多少，
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