沈默走到练武场中央，手里提着的还是那把豁了口的铁剑。对面，李川双锏交叠在胸前，锏身乌沉，在阳光下泛着冷光。先天境初期的气息毫不掩饰地铺展开来，夯土地面上的细碎沙粒被无形的压力推着往外缓缓滚动，形成一个以李川为中心的浅圆。看台上的低声交谈在这一刻安静了下来。所有人都知道这场比试的胜负没有悬念——后天中期对先天初期，中间隔着整整一个大境界。但所有人也都在等着看沈默能撑多久。
孟叔站在场边，目光在两人之间扫了一遍。他安排这场比试的用意很清楚：沈默连赢了王宇恒和赵灵儿，锋芒太盛，需要一个足够强的对手让他知道天高地厚。李川是李家嫡系弟子，修为比沈默高出整整一个大境界，这场比试的重点不是胜负，而是看沈默在绝对压制下还能不能保持之前那种冷静和从容。
“开始。”
李川没有抢攻。他站在原地，双锏依然交叠在胸前，只是右手锏微微抬起，锏尖指向沈默。姿势很随意，但沈默感到了压力。不是气势，不是杀气，而是先天境修士体内真元外放时形成的天然压迫。空气在两人之间微微扭曲，像是隔着一层被火烤热的气流。
他没有等对手先出手。脚下逐风步一踩，身体侧移两步，铁剑从下往上斜挑，追风剑法第一式“风起青萍”。这一剑他在今天已经用了三次，每一次都精准地击中了对手的发力盲区。但李川只是将右手锏轻轻一拨，锏身与铁剑相撞，发出一声闷响。沈默只觉得虎口一震，铁剑被荡开半尺，整条手臂从手腕到肩膀都麻了一瞬。没有技巧，没有招式，纯粹的力量碾压。先天境修士的真元已经化为液态，每一击都像一柄数十斤重的铁锤砸下来。
沈默借力后退，脚下逐风步连踩，绕着李川转了半圈。铁剑在空中划出几道剑花，缠斗九式中的第四式“风前月下”和第五式“回风拂柳”连续使出，剑尖从两个不同角度刺向李川的侧肋和左肩。李川甚至没有移动脚步，双锏一左一右交替格挡，锏身上真元激荡，每一次撞击都将沈默的铁剑震得嗡嗡作响。沈默握剑的虎口已经开始发红，剑柄上的麻绳在掌心磨出一道火辣辣的痕迹。
他退后三步，调整呼吸。手臂还在发麻，但脑子很清醒。李川没有主动进攻，只是在防守——这不是轻视，是孟叔的安排。李川只守不攻，用先天境的修为压制他，看他能撑到什么时候。如果他撑得住，就说明他的剑法已经足以在等级压制面前自保。如果他撑不住，之前的两场胜利就显得轻飘飘了。
沈默再次出剑。
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