“叫曼如姐就行。来，我给你安排座位。”
她亲自带我走进玻璃房，把我安排在她右手边的位置。我注意到周夫人坐在她左手边，刘太太坐在周夫人旁边。这是一个精心设计的座位布局——把我放在最近的位置，方便观察和提问。把刘太太放得稍远一点，但刚好能让她随时插话。
茶会正式开始之前，林曼如亲自给大家斟茶。她的茶道动作很熟练，洗杯、温壶、投茶、注水，每一个步骤都做得行云流水。她做这些的时候脸上的表情很专注，看起来真的只是在享受一个下午的茶会。但我注意到，她给我倒茶的时候，眼睛的余光扫了我两次。
“温小姐平时喜欢喝什么茶？”她问。
“红茶多一些。冬天喜欢正山小种，夏天喝金骏眉。”
“对茶有研究？”
“算不上研究，只是因为工作关系需要多了解一些。社交场合嘛，茶和酒总要懂一样。”
“温小姐的工作是……”她故意把话尾拖长了。
“目前是顾总的合约搭档，主要负责商业社交方面的协助。”
“哦，合约。”刘太太从桌子那边接过话，语气轻飘飘的，“现在年轻人都流行签合约了，不像我们那时候，做什么都讲究个名分。”
来了。
我端起茶杯，吹了吹茶面上的热气，笑了一下：“刘太太说得对。不过名分这个东西，有时候也是双刃剑。有了名分，责任也就跟着来了。合约就简单多了，各取所需，清清爽爽。”
“那温小姐觉得，自己更需要什么？”
“我需要时间。”我看着刘太太的眼睛，“三年时间，足够一个人证明自己。到时候不管继续合作还是另谋发展，主动权都在自己手里。”
林曼如端起茶杯，轻轻抿了一口：“温小姐很清醒。我见过很多年轻女孩，很少有人像你这样想得明白。”
“不是想得明白。是被迫想明白的。人只有在没有退路的时候，才会把每一条可能的出路都算清楚。”
桌上安静了两秒。周夫人打破了沉默：“说起来，上周六的高尔夫球赛，听说温小姐也去了？打得怎么样？”
“初学水平，全靠顾总兜底。”
“顾总对你倒是挺照顾的。”林曼如说这话的时候正在给我续茶，语气随意得像在聊天气，“我老公回来以后提了好几次，说温小姐人不可貌相。他说他本来以为你只是来凑数的，结果最后一洞你差点打出标准杆。”
“许
…。。