谈判桌上，气氛紧张得如同即将燃烧的火药桶。吕布坐在一侧，眉头紧皱，眼神中透露出一丝不耐烦。荀攸则神色镇定，但眼中也闪烁着警惕的光芒。郭图亦是神游太虚，打着秋千拖延时间，等待着袁绍调遣大军对西线进行布防，他就不信吕布能率五万大军能打穿袁绍大军的防线。三方就一些利益分配的问题争论了许久，吕布始终占不了便宜。
“哼，这谈判分明就是你们在故意躲避！既然你们不想给，那我就自己拿！”吕布突然站起身来，双手用力一拍桌子，那厚重的木桌瞬间被震得晃动起来。他怒目圆睁，大声吼道：“与其在这浪费时间，不如战场上相见！”说罢，他一脚踢翻了面前的桌椅，大步流星地朝营外走去。
此时正值开春，大地刚刚复苏，但曹操的心情却如这乍暖还寒的天气一般，冰冷而忧虑。他四处筹措的粮草，经过仔细核算，仅能供应前线大军一个半月的补给。营帐内，曹操独自一人坐在桌前，手里把玩着一支毛笔，眉头紧锁，眼神中满是焦虑。“这粮草问题若不能解决，大军恐难持久啊。”他喃喃自语道。
夏烨这边却有着自己的打算。他压根不想搭理曹操，在他看来，只要等到曹操粮尽，自然会溃败。但他也有一丝担忧，就怕曹操奇袭袁绍的乌巢粮仓，一旦曹操获取了袁绍的粮草，那局势可就会发生翻天覆地的变化。夏烨并不害怕袁绍，但对曹操却有着很大的忌惮。他观察过曹营诸将，那一个个文韬武略，随便数数都有不少能人。
“曹操帐下人才济济，不可小觑啊。”夏烨心中暗自思量。
不过，现在袁绍势大，兵多将广，夏烨觉得有必要挫一挫袁军的锐气。于是，翌日清晨，夏烨便陈兵五万于黄河上游。他骑在赤兔马上，身披铠甲，头戴束金冠，装饰着雉翎羽，威风凛凛地注视着对岸袁、曹两军的动向。
袁绍得知吕布陈兵黄河上游的消息后，心中很是忌惮。他担心吕布会在关键时刻出击，打乱自己的作战计划。无奈之下，袁绍只好抽调十万大军对西路进行防守。这样一来，南线的兵力瞬间少了一半，给了曹操喘息之机。
然而，曹操并没有因此而感谢吕布。相反，他对吕布的出兵感到更加害怕。在营帐中，曹操对谋士们说道：“吕布英勇无敌，若他与袁绍联合，我军再无抵抗之力。而且我们都曾亲身领教过他的战力，实在不愿与之硬碰硬啊。”
此时的曹操面临着两难的境地。黄河北岸陈列着十万袁军，随时可能南下。而自己总兵力才七万，根本无法分兵防御吕布
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