入林家外院的第三日，陈默便感受到了扑面而来的刁难。
林武不再掩饰心思，每日借着分派活计百般苛责。别人半日便能做完的药园活，偏要他一人包揽整片区域；送来的餐食也日渐粗劣，时常只剩半碗冷硬的杂粮。明里暗里的施压，意图再明显不过——逼他主动交出小雪。
同屋的杂役私下劝过几次，劝他识时务，一只狐狸罢了，犯不上连累自己。可陈默始终不肯松口，小雪是他在苦日子里唯一的念想，绝不能拱手送人。
这日午后，林武带着两名同伴堵在了药园角落。
烈日当头，药圃里热气蒸腾，陈默正弯腰拔除杂草，后背早已被汗水浸透。察觉到人影靠近，他直起身，下意识将趴在田埂边休憩的小雪护到身后。
“到了林家这么久，还没想明白？”林武双手环胸，脸上没了往日的温和，只剩倨傲，“一个凡人杂役，护着一只畜生有什么用？把狐狸给我，往后我保你在院里衣食无忧，没人再为难你。”
“它不是畜生，是伴。我不会给的。”陈默语气平静，却带着一股不肯退让的执拗。
“敬酒不吃吃罚酒！”林武脸色一沉，“当初骗你入府，本就是看中这只灵秀狐狸。真以为我们是好心收留你？实话告诉你，在这林家外院，我想要的东西，还没有得不到的。”
身旁两名弟子立刻上前，作势就要动手强抢。药园空旷，四下无人，显然对方打算硬来。
陈默心下一紧，抱着小雪连连后退，单薄的身躯挡在前方。他只是个凡人，论力气、身手，都远不是修士对手，此刻只能死死护住怀里的小家伙。
就在推搡一触即发之际，一道沉稳的声音陡然从药园入口传来：
“住手。”
声音不高，却带着一股莫名的威严，让喧闹的几人动作齐齐僵住。
众人转头望去，只见一名青衫老者缓步走来。老者须发半白，面容清癯，身形挺拔，周身气息内敛，看似平平无奇，可林家几名弟子见到他，瞬间收敛了嚣张气焰，神色变得恭敬万分。
是府中客卿长老，韩东。
青阳城一带修士大多知晓，这位韩东长老来历不一般。坊间一直有传言，他乃是上古那位纵横天南、名震万界的传奇仙人韩立的后人。先祖威名流传万古，后人虽不复当年无上修为，眼界与心性，却远非寻常修士可比。也正因这份渊源，林家才特意重金礼聘他担任客卿。
林武心头一慌，连忙躬身行礼：“韩长老。”
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