陈默在王大锤家的日子，过得像磨盘上的豆子，被碾压得喘不过气。
每天天不亮，他就得起来劈柴、挑水、喂牲口，干的都是最累最脏的活。王大锤对他非打即骂，村里人见了他更是躲得远远的，孩子们还会朝他扔石头，喊他“丑八怪”。
他唯一的慰藉，是王丫偶尔的偷偷关照。
有一次，他挑水时不小心崴了脚，王大锤骂骂咧咧地让他继续干，王丫却趁父亲不注意，偷偷给他抹了草药，还塞给他一个烤红薯。红薯是热的，烫得他手心发红，心里却暖烘烘的。
“你……为什么帮我？”陈默看着她，她的小眼睛里没有恐惧，只有一丝不易察觉的同情。
王丫低下头，抠着衣角：“我爹说你是妖怪，可我看你……不像。你劈柴的时候，会把柴火码得整整齐齐，喂猪的时候，会轻轻摸它们的头。”她顿了顿，声音更小了，“而且，你说话的样子，比村里那些只会吹牛的男人好听。”
陈默的心像被什么东西撞了一下。在这个以丑为美的国度，第一次有人不因为他的外貌而厌恶他。
从那以后，王丫经常找机会接近他。有时是送水时多留一勺，有时是劈柴时悄悄告诉他哪根木头好劈。他们会趁王大锤不在的时候，坐在柴房门口说话。陈默给她讲外面的世界，讲会飞的铁鸟（飞机），讲有灯光的城市，讲那些她闻所未闻的东西。王丫听得眼睛发亮，小脸上满是向往。
“你说的那些地方，真的有那么好吗？”她问。
“嗯，”陈默点头，“那里的人，不管长得怎么样，都可以平等地生活。”
王丫沉默了，过了好久才说：“要是我们这里也能这样就好了。村里的二柱子，因为长得比别人好看点，娶不到媳妇，只能一个人过。”
陈默看着她，突然明白了这个国度的悲哀。他们用扭曲的审美，把自己困在一个无形的牢笼里。
感情在不知不觉中滋生。一个傍晚，陈默干完活回来，王丫在柴房等他，手里拿着一个布包。她把布包塞给他，脸通红：“这是我织的帕子，给你擦汗用。”
帕子是粗麻布做的，上面绣着一朵歪歪扭扭的花。陈默接过来，触手粗糙，心里却像被羽毛拂过，痒痒的。他刚想说谢谢，王大锤的声音突然在门口炸响：“你们在干什么！”
王大锤瞪着眼睛，看到王丫和陈默靠得那么近，手里还拿着帕子，顿时火冒三丈。他冲上来一把推开陈默，指着王丫骂道：“你个不要脸的丫头！居然跟这个
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