吧？”
“暂时没事，但也差不多了，”蒙烈叹了口气，“罗刹国的老规矩就像捆人的绳子，谁想挣开，就得被勒出血。前太子是这样，阿蛮她娘是这样，现在轮到她了。”他看着陈默，眼神突然变得锐利，“你就打算这么跑了？”
“我……”陈默语塞。他不是没想过回去，可他一个手无寸铁的异乡人，回去又能做什么？和赵虎硬碰硬？那无异于以卵击石。
“你那铁鸟，真能飞？”蒙烈突然问。
陈默愣了一下，点了点头：“能，只要有足够的燃料和零件，就能飞上天，比马快百倍，能载几十人。”
蒙烈的眼睛亮了：“那你能造出来吗？”
“造不出来，”陈默摇头，“那需要精密的仪器和工厂，不是一朝一夕能成的。”
蒙烈却没失望，反而笑了：“但你知道原理，对不对？你知道为什么铁能飞起来，知道为什么远处的声音能传到耳朵里，知道为什么人不用看就能算出日子……”他指了指自己的脑袋，“你这里的东西，比黄金还值钱。”
陈默不解地看着他。
“罗刹国守旧，月氏也一样，”蒙烈的声音低沉下来，“那些老顽固们，抱着祖宗的规矩不放，说什么‘天圆地方’，说什么‘飞是妖术’，可他们不知道，外面的世界早就变了。我跑商跑了十几年，见过中原的火器，见过西域的钟表，知道那些‘新东西’有多厉害。”他看着陈默，“你想救阿蛮，想改变罗刹国，光靠勇气没用，得让他们看到‘不一样’的力量。”
陈默的心猛地一动。
“跟我走，”蒙烈站起身，“我带你去个地方，那里有很多像你一样，觉得‘老规矩’该变变的人。我们造不了铁鸟，但我们能造比长矛厉害的弓，能造比油灯亮的灯，能让那些守旧的人看看，这个世界不是只有‘丑’和‘美’两种活法。”
蒙烈带陈默去的地方，是月氏与罗刹国边境的一片山谷，名叫“星火谷”。
谷里藏着一个秘密村落，住着几百号人，有月氏的工匠，有罗刹国逃出来的“异类”，甚至还有几个中原的落魄书生。他们在这里开垦土地，搭建工坊，白天打铁、织布、研究草药，晚上围坐在篝火旁，听去过远方的人讲外面的故事。
“这是老秦，以前是罗刹国的史官，因为写了句‘以丑为美，实为扭曲’，被挖了舌头，”蒙烈指着一个断了舌的老者介绍，“这是阿吉，月氏的铁匠，能打出比寻常箭头准三倍的弩箭。那是小雅，前太子的女儿，当
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