第十四章 联军瓦解，时机将至
酸枣联军大营，矛盾已然彻底摆在明面上。
十八路诸侯看似同举义旗讨伐董卓，实则各怀鬼胎。盟主袁绍坐镇中军，一心盘算扩充自身名望与地盘；袁术把控粮草补给，故意克扣刁难别家兵马；其余诸侯或是畏敌不前，或是私下相互侵吞势力，昔日同心讨贼的壮志，早已荡然无存。
孙坚孤军深入，屡立战功，却因粮草断绝被迫后撤；曹操领兵追击西凉残兵，反倒中伏惨败，损兵折将，心灰意冷之下率部离去。各路兵马离心离德，猜忌冲突频发，声势浩大的讨董联盟，形同虚设。
消息接连传入平舆城，县衙内众人围坐议事，纷纷剖析时局走向。
石韬抚着衣袖，缓缓开口：“联军根基早已腐烂，无统一军令，无齐心之志，覆灭只是迟早之事。待到联盟溃散，各路诸侯便会撕下伪装，相互攻伐兼并，中原大地将会彻底陷入混战。”
徐庶点头附和，目光看向柳赫：“主公，我们闭门休养数月，城防坚固，粮草储备充足，兵马精悍，又接连收拢贤才，根基已然稳固。如今外部乱象丛生，正是我们向外拓展势力的绝佳窗口期。”
赵云抱拳请命：“麾下将士日日操练，战意高昂，随时可以出兵作战。周边郡县守备空虚，我们可先行拿下邻近城池，扩充辖地。”
周仓性子刚烈，瓮声说道：“一直守在小县城终究难以成事，趁着诸侯自顾不暇，正好抢占沃土，壮大咱们的声势！”
柳赫指尖轻叩桌面，脑海中梳理着各方势力分布。如今董卓盘踞洛阳，短期内根基尚稳，贸然西进无异于以卵击石；北方袁绍、南方刘表、江东孙坚皆是强敌，不宜轻易触碰锋芒。
汝南境内郡县交错，不少城池兵力薄弱，守将庸碌，且饱受战乱侵扰，百姓渴望安稳统治。先将汝南全境纳入掌控，以此为稳固根据地，再徐徐图谋四方，方为稳妥之道。
“诸位所言有理，蛰伏时日已然足够。”柳赫站起身，目光扫过众人，定下决策，“即日起结束闭境固守，逐步向外扩张。第一步，收服汝南境内零散城池，整合一郡之地，积攒人口钱粮；第二步，静观诸侯混战，伺机借力打力，蚕食周边势力。”
与此同时，石韬也带来了招揽贤才的进展。他亲笔书信送往各处隐居名士居所，凭借自身名望与柳赫治下安稳的名声，已有数名寒门士子愿意前来平舆投奔。更让人欣喜的是，他知晓陈群的隐居确切地点，提议择日一同登门拜访。
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