陆原打开外卖盒的那一刻，整个湘菜馆仿佛都安静了一瞬。
那股浓郁的咖喱香气，带着椰奶的甜润和香料的辛辣，像一道无形的冲击波，瞬间扩散开来，穿透了湘菜馆里辣椒和花椒的重围，精准地钻进了在场每一个人的鼻腔里。那股味道太过突兀，太过鲜明，以至于坐在隔壁桌的几个客人也忍不住转过头来，目光在陆原桌上那个白色的外卖盒上停留了好几秒。一个正在喝啤酒的中年男人放下酒杯，吸了吸鼻子，低声对同伴说了一句：“这味儿，还挺香的。”他的同伴点了点头，没有接话，但目光也不由自主地瞟向了陆原的方向。
服务员端着一盘刚出锅的剁椒鱼头正从旁边走过，闻到这股味道，脚步顿了一下，低头看了一眼陆原桌上的外卖盒，表情有些微妙。他张了张嘴，想说什么，但最终还是什么都没说，摇摇头，继续把鱼头送到隔壁桌去了。他在这家湘菜馆工作了三年，见过自带酒水的，见过自带茶叶的，但自带外卖的，他还是头一回见。而且这位客人还是在跟三位女士一起吃饭的情况下，自己点了一份外卖。这操作，他看不懂，但他大受震撼。
沈清雪握着筷子的手停在了半空中。她刚刚夹起一块酸豆角，正准备送进嘴里，但那股咖喱味飘过来的时候，她的动作像是被按下了暂停键。她转过头，看着陆原桌上那个白色的外卖盒，看着里面金黄色的咖喱汁和浸泡在其中的鸡肉块，沉默了三秒，然后放下筷子，把酸豆角放回了碗里。她端起水杯，喝了一口，然后放下，没有说话，但她的表情已经说明了一切——她不知道该说什么了。她认识陆原这么多年，见过他在谈判桌上的犀利，见过他在项目现场的果断，见过他在危机时刻的冷静，但她从来没见过他在湘菜馆里点黄焖鸡米饭外卖。这一刻，她觉得自己好像从来没有真正了解过这个男人。
叶倾城端着茶杯的手也停了一下。她低头看了一眼杯中浅绿色的茶汤，又抬头看了一眼陆原的外卖盒，然后笑了。那是一种发自内心的、带着真切欣赏的笑容，像是看到了什么让她大开眼界的东西。她放下茶杯，靠在椅背上，双手交叉放在桌面上，看着陆原，说了一句：“陆总，我活了三十多年，见过各种各样的商业谈判场面，但你是第一个在湘菜馆里点黄焖鸡米饭外卖的人。你赢了。”她的语气里没有讽刺，没有调侃，只有一种纯粹的、客观的赞赏。因为她知道，在今晚这场无形的较量中，陆原用一盒外卖，彻底瓦解了她们三个人之间那种微妙的对抗态势。他用最朴素的方式，宣告了自己的独立和不参与。
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