着往外走。
“陆姑爷，留步。”
身后传来周师爷的声音。
陆怀瑾转身，只见周师爷摆了摆手，示意其他人先出去。
王掌柜犹豫了一下，看了陆怀瑾一眼，见他点头，便带着人先行离开。
户房里只剩下周师爷、陆怀瑾，还有那两个假装低头整理文书的小吏。
周师爷走到窗边，负手而立，目光望着院子里那棵老槐树。
“陆姑爷，”他开口，语气随意，像是在闲聊，“本官听说，你是入赘云家的？”
“正是。”
“本官还听说，你之前……”周师爷顿了顿，选了个委婉的说辞，“似乎并不热衷于读书？”
陆怀瑾心中了然，这是在试探。
他不慌不忙，躬身道：“师爷明鉴。
学生此前确实荒废了光阴，愧对娘子，愧对岳家。
只是落水一遭，生死边缘走了一回，想通了许多事。
如今幡然醒悟，想要重新做人，还望师爷成全。“
周师爷转过身，目光锐利地看着他。
“幡然醒悟？”他重复了一遍这个词，似笑非笑，“陆姑爷这番陈情，言辞恳切，引经据典，倒不像是传闻中那般……嗯。”
他没有把话说完，但意思已经很明白了。
陆怀瑾心中微动。
周师爷看了那份“辩状”，而且看进去了。
“师爷过誉，”他谦逊道，“学生不敢妄言，只是心中所想，如实陈述罢了。”
周师爷盯着他看了半晌，忽然问：“那份陈情，是你自己写的？”
“是。”
“谁教你这么写的？”
“无人教导。”陆怀瑾平静道，“学生虽不才，但道理还是懂几分的。
科举取士，首重德行。
学生若想应试，总得先表明心迹。“
周师爷的眼神变了变。
他背着手，在屋内踱了几步，似乎在权衡什么。
“陆姑爷，”他终于开口，“你可知道，你这报名一事，背后牵扯的是什么？”
“学生略知一二。”
“那你也该知道，本官若是受理了，会得罪什么人。”
陆怀瑾没有回避他的目光，拱手道：“师爷的难处，学生理解。
只是，学生斗胆说一句——若因家族些许龃龉，便断了朝廷一位潜在士子的上进之路，传出去
…。。