“防什么？这些都是本官的百姓。”
他顿了顿，声音提高了几分，确保周围的人都能听见：“传令下去，队伍不停，直去县衙前广场。”
“是！”关云长抱拳领命，转身朝队伍后方跑去，很快，命令就一层层传了下去。
车队穿过主街，朝县衙方向前进。
街两旁的铺子大多关着门，但每扇窗户后都趴着人，探头探脑地往外看。
有几家胆大的，掌柜带着伙计站在门口，朝着车队拱手作揖，脸上堆满了讨好的笑。
陆怀瑾的目光扫过这些面孔，没什么表情，只在心里默默记下哪些铺子关着门，哪些开着，哪些掌柜眼里有畏惧，哪些藏着别的什么。
县衙前的广场，说是广场，其实就是一块被踩得光秃秃的空地，边上几棵老槐树耷拉着叶子，树荫下摆着几张破桌子，是衙役们平日喝茶的地方。
此刻，广场上已经挤满了人。
消息传得比车队快，县城里能动弹的，几乎都涌到了这里。
里三层外三层，围得水泄不通。
孩子们被大人扛在肩上，小脑袋好奇地东张西望；老人们拄着拐杖，被人搀扶着站在后排，浑浊的眼睛死死盯着广场中央。
广场中央，已经搭起了一个临时的木台子，半人高，用几块木板拼的，看着有点晃悠。
陆怀瑾翻身下马，云浅浅也跟着下来。
关云长带着几个民兵上前，在台子四周站定，手按刀柄，面无表情地盯着人群。
“大人，都备好了。”翁一从衙门里小跑出来，手里捧着个册子，额头上全是汗。
陆怀瑾点点头，抬脚走上木台。
他一站上去，广场上瞬间安静下来。
所有的声音都消失了，只有风吹过老槐树叶子的沙沙声，还有远处隐约传来的狗叫。
几千双眼睛，齐刷刷地落在陆怀瑾身上。
那些目光里，有敬畏，有好奇，有期待，也有藏得深深的怀疑。
陆怀瑾没急着说话，他先环视了一圈，目光在每一张脸上都停留了一瞬，最后落在台前几个畏畏缩缩的身影上——那是县城里的几户富绅，穿着绸缎，却缩在人群后面，脸上堆着笑，眼里却闪着精光。
“诸位乡亲，”陆怀瑾开口，声音不高，但广场上静得落针可闻，每个人都听得清清楚楚，“本官回来了。”
他顿了顿，抬手指了指身后车队里那根竖着木杆。
“
…。。