孙瘸子回头朝人群吼了几嗓子，声音沙哑却中气十足，在雨幕中传得老远。码头上混久了的人自有一套组织路数，他三言两语就把人分好了组，各组领了工具就往堤上冲。砍芦苇的那群人动作最快，铁刀刷刷刷地砍下去，一人高的芦苇杆子成片成片地倒下，几个挑夫手脚麻利地把芦苇扎成一人合抱的大捆，用麻绳捆紧了就往堤脚推。芦苇捆子落进水里的闷响一声接一声，浑浊的河水溅起老高的水花。
萧瑾站在堤岸最高处，指挥着三组人马来回穿梭。雨水顺着他的脊背往下淌，靴子里灌满了泥浆，每走一步都能听见靴筒里咕叽咕叽的水声。他的嗓子已经喊哑了，每次开口都像是砂纸在磨木头，但他的手势依然准确有力，指向哪里，沙袋和芦苇捆就跟到哪里。
宇文恺赶到的时候，看到的正是这一幕。
老监正骑着他那匹老黄骠马，在暴雨中眯着眼往堤上望。远远地，他看见一个浑身泥浆的年轻人站在堤岸最高处，一手举着竹竿测深杆测量水位，一手指着下游的裂缝方向朝河工们喊着什么。那个年轻人的短褐已经被泥浆糊得看不出原来的颜色，头发上、脸上、胳膊上全是黑黄色的淤泥，可他的站姿稳稳当当，像一根钉在堤岸上的木桩。在他身后，几十个河工和青壮力正在暴雨中拼命地扛沙袋、砍芦苇、堵裂缝，没有一个人停下来躲雨，没有一个人往后退。宇文恺在都水监干了几十年，见过无数次汛期抢修，但眼前这副场景让他握着缰绳的手微微发抖。
堤岸上有人在喊号子。起初只是一个河工随口起的调，后来旁边的人跟着应和，再后来扛沙袋的、砍芦苇的、堵裂缝的全部跟着吼了起来。那号子没有词，只有单调而沉重的“嘿——嚯——嘿——嚯”，在暴雨和雷声中显得粗粝而苍凉，却有一种原始的、不容置疑的力量。数十个人的号子声合在一处，盖过了河水咆哮的轰鸣，像是有人在这条即将崩溃的堤岸上，用最笨拙也最坚决的方式告诉这条河——人还没退。
宇文恺翻身下马，把缰绳交给身后的随从，大步走到萧瑾身边。他没有打伞，雨水把他花白的头发浇得贴在头皮上，那身洗得发白的青色官袍顷刻间就湿透了。他的目光扫过正在加固的堤岸、扫过堤脚越堆越多的芦苇捆子、扫过那个已经被堵死的缺口上垒得整整齐齐的沙袋墙，最后落在萧瑾脸上。这张年轻的脸上糊满了泥浆，颧骨上方有一道被碎石划破的细长血痕，被雨水冲得发白，嘴唇已经冻得发紫，可那双眼睛依然亮得惊人，像是暴雨中两团不熄的火焰。
“监正大人，”
…。。