按照战国时代的外交仪轨，敌对或中立势力使者到访，绝不可直接让主君接见。
而是先由“外务奉行”或“客僧”在城下町的“客馆”或下级曲轮进行身份核验（检见）、接收外交信函的副本（副状），并安排食宿。
宗信禅师走至近前，双手合十，微微躬身，语气客气的道：“老衲宗信，乃是山名家外交奉行，在此代表我家主上，拜见肥后菊池家的诸位尊客。”
川上政则不敢有丝毫怠慢，连忙跨前一步，深深地俯首躬身，行了一个标准的武家大礼道：“在下肥后国守护代、菊池家老中川上二郎政则，受我家主公菊池守护义武公之命，特来拜谒肥前守山名阁下！”
“另外，此乃我家主公之亲笔国书，以及礼单副册，请大师过目。”
说罢，副使赤星统家恭敬地用木托盘呈上一封用金丝锦缎包裹的信函。
宗信禅师接过来，并未当场拆开国书的主卷，只是细致地核对了信封上的花押与印文，确认无误后，脸上露出了温和的笑容道：“菊池大人的盛意，山名家感佩于心。”
“我家主公义光公已经统领大军平定了肥前全境，目前正在回师途中，预计后日便可抵达松尾城。”
“在此期间，请诸位移步城下町‘的外交馆’歇息。一切用度，皆由本家承担。”
“既然如此，便多谢宗信大师安排！”
川上政则心中暗松了一口气。
从宗信禅师的语气中，他能感觉到山名家虽然强盛，但并非毫无礼数的蛮荒凶煞，这让他对接下来的结盟谈判多了一分信心。
接下来的两天里，菊池使者团被妥善安顿在善福寺内。
山名家的奉行所送来了精美的一之膳料理——虽然没有走兽之肉，但晶莹的白米饭、新鲜的真鲷刺身、高价购自堺港的清酒与酱油，无一不彰显着山名家的财力。
而在暗中，立屋钵名手下的“钵名众”忍者，早已将使者团的一举一动、甚至私下里的每一句交谈，都被原封不动地记录下来，呈递到了山名家忍军首领立屋钵名的案头，等等着交给主公义光阅览。
八月十一日，正午。
骄阳似火，将松尾城下町的石板路晒得蒸腾起阵阵热浪。
然而，整个下町的上万居民，却完全顾不上这酷热的气候。
成千上万的百姓、町人、手工业者、商人，甚至连附近村落赶来的农夫，都自发地挤在了宽达三丈的主干道两侧。
“来
…。。