城西水渠入口已经围起了木栏。
几个渠工守在外面，火把照着地上的大片鼠尸。那些老鼠肚皮发白，嘴角流着黑血，有几只身上还带着细密咬痕，像在水渠里互相撕咬过。
林俊蹲下检查片刻，用刀尖挑开一只鼠腹。
里面没有引魔骨，胃中全是黑色糊状物。
“水渠上游有人倒了养鼠的药料。鼠群吃多以后发狂，弱的死在水里，活下来的会更凶。”
报信杂役指向旁边的闸门。
“两个渠工从这里下去。前面还能听见他们说话，后来水闸里面响了一阵，便没了动静。”
闸门后的撞击声仍在继续。
每隔十几息，厚重木板便会震一下，缝隙中流出的水已经泛黑。
林俊看向陈平。
“我带人封上游水口，你们三个下去找人。若发现鼠坑，先退出来，不许冒进。”
陈平点头，带着赵研和周虎钻过侧边检修口。
水渠里面只有半人高，脚下积水没过小腿。周虎弯着腰走在最前面，铁棍用布包住一端，免得磕碰石壁发出太大声音。陈平提刀居中，赵研走在最后，铁木弓横在身前，弓弦已经换成蛇筋，在潮气里仍然绷得很稳。
进入水渠十几丈后，外面的火光渐渐看不见了。
赵研闭上眼，听声辨位随之展开。
水流声占了大半，石缝中还有鼠爪刮动，远处偶尔传来木轮滚过石板的闷响。那辆车正在移动，方向正是城西深处。
“前面有人推车，离我们两百步左右。”
陈平放轻脚步。
“能追上吗？”
“车很重，走得不快。”
三人沿着水渠继续往前，很快看到一盏倒在水中的风灯。灯罩已经碎了，旁边散着一把铁钩，还有几道拖拽留下的血迹。
周虎伸手摸了一下。
“血还没凉。”
赵研沿着血迹走到侧壁前，发现那里有个新挖出的鼠洞。洞口能容一人爬行，泥土上留着鞋印，旁边还有半枚渠工腰牌。
他侧耳听了片刻。
“里面有人喘气。”
周虎趴下钻进去，不多时便拖出一个昏迷的渠工。那人腿上被咬掉一块肉，双手绑着麻绳，嘴里塞了破布，所幸还有气。
陈平解开绳子，取伤药压住伤口。
“另一个呢？”
渠工被冷水泼醒，睁眼便惊恐地抓住陈平袖
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