庆亲王的案子尘埃落定之后，寒尘的生活终于恢复了平静。
他回到了城南，继续经营那间小药铺。柳如烟的身体越来越好，已经可以在院子里走上小半个时辰了。柳如萍隔三差五就过来串门，姐妹俩有说不完的话，从家长里短聊到小时候偷吃点心被娘亲打的糗事。煤球依然是老样子，吃饱了就睡，睡醒了就吃，偶尔抓抓老鼠，日子过得比人还滋润。唯一的变化是它现在挑剔得很，普通的老鼠它看不上，非得是那种又肥又大的田鼠才肯动爪子。
但寒尘心里始终有一个疑问没有解开。
沈大夫。
自从回到城南之后，他总觉得沈大夫有些不对劲。具体哪里不对劲，他也说不上来，就是一种直觉。就像你走进一间屋子，明明一切看起来都很正常，但你就是觉得有人来过。
沈大夫还是那个沈大夫，温和、善良、医术高明。但他每次见到寒尘的时候，眼神里总有一种说不清道不明的东西，像是在躲避什么，又像是在愧疚什么。有时候寒尘跟他说话，他会走神，答非所问。有一次寒尘问他一味药材的用法，他愣了半天，然后说“你刚才说什么？”
寒尘决定去问个清楚。
一天傍晚，他来到沈大夫的医馆。医馆里没有病人，沈大夫正坐在柜台后面看书，是一本《伤寒论》，书页都翻卷了边，显然看了很多遍。看到寒尘来了，他合上书，笑了笑，但那笑容看起来有些勉强。
“稀客啊。今天怎么有空过来？”
“沈大夫，我想问你一件事。”
“你说。”
“我父亲当年在太医署的时候，你是不是认识他？”
沈大夫的笑容僵住了。他的嘴角还维持着上扬的弧度，但眼睛里的笑意已经消失了，取而代之的是一种复杂的情绪。
他沉默了很久，然后叹了口气：“你终于问到这个问题了。我一直在等你问，又怕你问。”
“你果然认识我父亲。”
“认识。”沈大夫说，“岂止是认识。你父亲当年在太医署的时候，我是他的助手。我跟了他整整六年，从他还是个普通医官开始，一直到他成为太医署的首席御医。”
寒尘愣住了。
“你是他的助手？”
“对。”沈大夫说，“你父亲发现庆亲王下毒的秘密之后，第一个告诉的人就是我。他让我帮他一起收集证据，我答应了。那天晚上，我们在太医署的地下药房里碰头，他把所有的证据都给我看了一遍。”
…。。