寒尘被关进大牢之后，煤球急坏了。
它在药铺里转来转去，一会儿跳到桌子上，一会儿跳到窗台上，嘴里发出焦急的叫声，把桌上的药瓶都碰倒了好几个。一瓶枸杞滚到了地上，它看都没看一眼。柳如烟试图安抚它，但它根本安静不下来，尾巴炸得像一把鸡毛掸子。
“煤球，你别着急。”柳如烟说，“赵大人已经在想办法了。他让我告诉你，让你别乱跑，免得被人抓了。”
煤球看了她一眼，然后转身跑了出去。
它跑到了赵秉钧的住处。赵秉钧正在家里喝酒，眉头皱成一个川字，面前的桌上摆着一碟花生米和一壶酒，酒已经喝了半壶。看到煤球来了，他愣了一下：“煤球？你怎么来了？”
煤球叼着他的裤腿往外拖，差点把赵秉钧从椅子上拽下来。赵秉钧拍了拍它的脑袋：“你是想让我去救寒尘？”
煤球点了点头，又用爪子扒拉了一下他的鞋，力道不小，把赵秉钧的鞋带都扒松了。
赵秉钧叹了口气：“我也想救他，但现在不行。举报信上的证据对他很不利，我如果强行放人，反而会害了他。得先找到证据，证明他是被冤枉的。没有证据，皇帝也不会同意放人。我今天去刑部调了卷宗，那张清单上的印章确实是他的，这一点最麻烦。”
煤球歪着脑袋看着他，似乎在思考他说的话。它的眼睛在昏暗的灯光下闪着绿光，像是在盘算什么。然后它转身跑了出去，速度快得像一道黑色的闪电。
这一次，它跑到了城南的老宅。
老宅的大门虚掩着，它用脑袋顶开一条缝，钻了进去。院子里长满了杂草，足有半人高。它钻进了那间破旧的屋子，屋里积满了灰尘，空气中弥漫着一股陈腐的气味。它在屋里翻箱倒柜地找了起来，用爪子扒开一堆破烂的衣物，又用鼻子嗅了嗅墙角的一个木箱子。
木箱子被一块破布盖着，如果不是刻意去找，根本不会注意到。煤球用爪子把破布扯开，露出木箱的盖子。盖子没有上锁，它用头顶开盖子，里面放着一叠纸。
煤球用爪子把纸扒了出来，叼在嘴里，又跑了出去。纸张在它嘴里哗啦啦地响，但它咬得很紧，一张都没有掉。它跑过院子的时候，一只老鼠从墙角的洞里探出头来，煤球连看都没看它一眼——现在不是抓老鼠的时候。
它跑回了刑部大牢，从牢房的缝隙里把那些纸塞了进去。
寒尘正在牢房里发呆，听到动静抬起头来，看到煤球正从缝隙里往里面塞东西。他
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