从青阳县回到江州府之后，寒尘把自己关在房间里，整整一天没有出门。
他面前摊着一本泛黄的古书——《寒氏秘典》。这是他父亲寒渊留给他的唯一遗物，一本记录了寒家历代行医心得的手稿。书页已经有些破损，边角卷起了毛边，但上面的字迹依然清晰可辨。他翻到其中一页，上面记载着一种名为“清瘟解毒散”的药方，专门用于治疗因水源污染引起的瘟疫。
这个方子他之前在青阳县用过，效果不错，但并不能根治。病人的症状虽然有所缓解，但病程很长，恢复缓慢，而且有复发的可能。他需要找到一个更好的方法。
他仔细阅读着秘典上的每一行字，逐字逐句地琢磨。煤球趴在桌子上，看着他，时不时打个哈欠。偶尔它会把爪子伸过来，按在书页上，寒尘就把它的爪子挪开，它又伸过来，如此反复几次，像是在跟寒尘玩游戏。
“别闹。”寒尘说，头也不抬，“我在忙正事。”
煤球喵了一声，收回爪子，舔了舔，然后老老实实地趴着不动了。
寒尘的目光停留在其中一行字上——“此症虽似瘟疫，实则乃蛊毒也。蛊由水入，潜于脏腑，蚀血肉而生脓疮。治之之法，当以毒攻毒，以蛊制蛊。”
“以毒攻毒？”寒尘喃喃自语，“以蛊制蛊？”
他继续往下看，发现后面记载着一种特殊的治疗方法——用一种名为“噬毒蛊”的微小生物，去吞噬病人体内的毒素。这种噬毒蛊本身无毒，但以毒素为食，进入人体后会主动寻找并吞噬毒素，然后将毒素分解为无害的物质排出体外。
“原来如此。”寒尘恍然大悟，“难怪之前的药方效果不佳，因为我一直在治标不治本。那些毒素已经深入脏腑，光靠清热解毒是不够的，必须用噬毒蛊把它们清除干净。”
但问题来了——去哪里找噬毒蛊？
秘典上说，噬毒蛊生长在南方湿热地区的腐木之中，尤其是在被雷击过的老樟树里最为常见。寒尘立刻去找李知府，问他江州府附近有没有这样的地方。
“雷击过的老樟树？”李知府想了想，然后说，“城北有一座山，叫凤凰山，山上有一片老樟树林。我记得小时候听老人说过，那片林子里有几棵树被雷劈过，但具体是哪几棵，我就不清楚了。”
“多谢李大人。”寒尘说，“我这就去找。”
李知府看着他，一脸困惑：“寒大夫，您要找雷击木做什么？现在不是应该先想办法解决水源的问题吗？东河的水位还在
…。。