妆呢。您快请进。”
柳如烟点了点头，跟着太监走进了皇宫。她走在熟悉的宫道上，心情却无比沉重。她知道，自己即将要做的事情，可能会改变很多人的命运。
她来到了太后的寝宫。太后刚刚起床，正坐在梳妆台前，由一个宫女帮她梳头。太后从铜镜里看到了柳如烟，笑着说：“如烟，你今天怎么来得这么早？我记得你不是说要在家休息几天吗？”
柳如烟没有笑。她走到太后面前，扑通一声跪在了地上，磕了一个头，额头撞在金砖地面上，发出沉闷的响声。
“太后，奴婢有一事相求。”柳如烟说，声音哽咽。
太后愣住了，放下了手中的梳子，转过身来看着她：“什么事？起来说话。你这孩子，怎么突然行这么大的礼？”
柳如烟没有起来。她跪在地上，把寒尘和赵秉钧在江南查案的经过，以及张阁老如何陷害他们的事情，一五一十地说了出来。她说得很详细，从寒尘发现瘟疫的源头开始，到找到冯万三的账簿，再到张阁老派人追杀他们，最后到他们被诬陷入狱。她说得声泪俱下，情真意切，泪水顺着脸颊流下来，滴在地上。
“太后，寒尘是我的儿子，我知道他的为人。他从小就不会说谎，更不会做违法乱纪的事情。他在江南查案，是为了给那些无辜死去的老百姓讨一个公道。赵大人也是为了帮助他，才会被牵连进来。他们是被冤枉的，求太后为他们做主！”柳如烟说完，又重重地磕了一个头。
太后听完之后，沉默了良久。她的脸上看不出喜怒，只是静静地看着柳如烟。寝宫里安静得能听见蜡烛燃烧的声音，连宫女们的呼吸声都变得小心翼翼。
过了好一会儿，太后缓缓开口：“你说的这些，可有证据？”
“有。”柳如烟说，抬起头来，眼睛里闪烁着坚定的光芒，“证据就在寒尘手中。那是一本账簿和张阁老与冯万三来往的信件。只要太后能派人把他救出来，他就能拿出证据，证明张阁老的罪行。那些证据，足以让张阁老死一百次。”
太后又沉默了片刻，手指在桌面上轻轻敲击着。然后她站起身来，走到窗前，望着窗外初升的太阳，缓缓说道：“好，我相信你。来人，传我的懿旨，立即释放寒尘和赵秉钧，将他们带到我的面前来。如有阻拦者，格杀勿论。”