第三天清晨，天还没亮透，吴县城外的空地上就已经人山人海。
消息是前一天晚上传开的——钦差大人要开仓放粮了。这个消息像长了翅膀一样，飞遍了吴县的每一个角落，飞向了周边的每一个村庄。有人说钦差大人从钱百万家里抄出了几万石粮食，有人说张员外也被抄了家，还有人说得更玄乎，说钦差大人养了一只神猫，能闻出埋在地下的粮食。不管消息是真是假，反正所有人都来了。
天刚蒙蒙亮，空地上就已经聚集了数千人，黑压压的一片，像是一片乌云落在了地面上。男人、女人、老人、孩子，所有人都来了。有的人拄着拐杖，有的人背着婴儿，有的人用板车推着行动不便的亲人。他们有的坐在石头上，有的蹲在地上，有的靠在树上，所有人的目光都望向同一个方向——粮仓的大门。
寒尘站在临时搭建的高台上，看着眼前的人群。他的眼睛有些红肿，昨晚他又熬了大半夜，核对名单和账目，确保每一粒粮食都能发到该发的人手中。煤球蹲在他的脚边，竖着尾巴，一双猫眼警惕地扫视着人群，像是在防备着什么。
人群中传来窃窃私语声，有人在猜测今天能领到多少粮食，有人在担心会不会又是空欢喜一场，有人在咒骂那些囤积粮食的富户。一个老大爷拄着拐杖，颤颤巍巍地站在前排，嘴里念叨着：“老天爷保佑，这回可别再忽悠咱了。上回说放粮，结果每人只发了二斤霉米，还不够塞牙缝的。”
寒尘清了清嗓子，大声说道：“乡亲们！本官奉皇上之命，前来江南赈灾。今天，本官要向你们发放第一批赈灾粮！”
人群中爆发出一阵欢呼声，声浪几乎要把天都掀翻了。有人激动得热泪盈眶，有人跪在地上磕头谢恩，有人抱着身边的人又哭又笑。那个拄拐杖的老大爷，眼泪顺着脸上的沟壑往下淌，嘴里不停地说着：“太好了，太好了，有救了。”
“但是——”寒尘提高了声音，压下了人群的喧哗，“本官丑话说在前头。如果有人敢冒领、多领、倒卖赈灾粮，一旦查实，严惩不贷！本官说到做到！到时候别怪本官不讲情面！”
人群安静了下来，有人面面相觑，有人心虚地低下了头。几个原本想浑水摸鱼的人，悄悄地往后缩了缩。
“开始放粮！”寒尘一声令下。
粮仓的大门缓缓打开，发出了沉重的吱呀声。阳光照进粮仓，照亮了里面堆积如山的粮食——黄澄澄的稻谷，白花花的大米，金灿灿的麦子，一袋袋码放得整整齐齐，从地面一直堆到屋顶。那
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