呼吸，慢慢地向前挪了几步。
窸窸窣窣的声音越来越近。然后，他看到了——一条手臂粗的黑蛇，正盘踞在前方的排水渠中，挡住了去路。蛇的身体在黑暗中泛着幽幽的光泽，三角形的蛇头微微昂起，信子一伸一缩，发出嘶嘶的声响。
齐昊尘跟那条蛇对视了两秒钟。蛇没有动，他也没有动。一人一蛇就这么僵持着，像是在玩一场谁先眨眼谁就输的游戏。
“怎么了？”身后传来陆青松压低的声音。
“有条蛇。”齐昊尘说，“挺大的。”
“多大的？”
“手臂粗。”
“那确实挺大的。”陆青松沉默了一秒，然后说，“要不你跟它商量商量，让它让个路？你就说你是天机阁的，公务在身，请它行个方便。”
“你怎么不自己来跟它商量？”
“我这不是在后面排队嘛。你先到的，你先谈。”
齐昊尘懒得跟他贫嘴。他盯着那条蛇，慢慢地举起匕首，准备在蛇发起攻击的一瞬间将其斩杀。但那条蛇似乎感受到了他的杀气，犹豫了一下，然后缓缓地转过身，沿着排水渠爬走了，消失在黑暗中。
“它走了。”齐昊尘松了一口气，收起匕首，继续向前爬。
又爬了大约一盏茶的功夫，他终于看到了前方的一丝光亮——那是排水渠的出口，通向庄园的内部。他加快速度，爬到了出口处，探头往外看了一眼。
出口在庄园的后院，被一片茂密的灌木丛遮挡着，位置很隐蔽。灌木丛的枝条垂下来，正好遮住了洞口，从外面看根本发现不了这里有一个出口。他爬出排水渠，蹲在灌木丛后面，观察了一下周围的环境。
庄园比他想象的要大得多。前后有三进院落，房屋众多，布局复杂。院子里有几盏灯笼，发出昏黄的光芒，照亮了庭院的一部分区域。他数了数，能看到的有三个守卫，分布在不同的位置。还有几个暗哨，隐藏在阴影中，不仔细看根本发现不了。
“分头行动。”齐昊尘低声对陆青松说，“你带三个人去前院，吸引他们的注意力。我带两个人去后院搜查白远山的住处。不管找没找到，一炷香之后在排水渠出口集合。过了时间不等人，自己想办法撤。”
“行。你自己小心。”陆青松带着三个弟子，猫着腰，沿着墙根向前院摸去。他们的动作很轻，脚步几乎没有声音，像四只夜行的猫，很快就消失在了黑暗中。
齐昊尘等他们走远了，才带着剩下的两个弟子，向后
…。。