石，醒醒！”
郭石毫无反应。
沈砚劈断榫头，抓住衣领往后拖。断木却勾住郭石脚腕，火舌顺着裤脚窜起。
王三从缺口爬进来，以盾面压灭火苗，再用肩膀顶住木架。
“先送人！”沈砚喝道。
两人将郭石推向缺口。阿梨抓住肩带，与外面两名罪卒合力把人拖出。
墙角忽然一声闷裂。
工具箱上方的隔板被烧断，箱盖弹开，木尺和铁钎滚到火边。两名来得最晚的军卒站在棚外，其中一人立刻喊道：“先抢复查证物！”
沈砚没有回头。
郭石还有半截身子压在火线旁。此时为几件死物放开他，正合纵火者的心意。
“王三，用钩绳！”
王三甩出盾后的短绳，铁钩勾住工具箱铜环。沈砚继续拖人，横梁轰然砸落，正压在两人方才停留的位置。
火星贴着湿毡炸开。
“拉箱！”
李柴与两名杂役同时收绳。工具箱撞过焦木，被硬生生拖出缺口。箱角烧黑，封扣仍在。整根歪标白日已经送进巡防帐，箱里只留木尺、铁钎与复查副记，却同样不能任人烧毁。
沈砚最后钻出火棚，肩上湿毡已烧出两个黑洞。
阿梨没顾上看他，先剪开郭石衣领。郭石胸口几乎不起伏，口鼻尽是黑灰。
她用湿布清掉灰污，让王三托高下颌，双手连续按压胸口。
数息后，郭石猛地呛出一口黑痰，蜷着身子剧烈咳嗽。
“活着。”阿梨声音发哑，“吸了太多烟，今夜不能再昏过去。”
沈砚把两个杂役留给她，转身接手灭火。
沙土从两侧压住油线，湿毡盖住床架，李柴带人拆掉相邻木墙。小半间营棚被烧塌，火总算没有蔓延到第二排。
冯屠赶到时，胡子上全是霜。
“守夜的人呢？”
守夜杂役跪在雪里：“有人说军械房送来旧油桶，让我去外墙签领。我离开时还没起火。”
“谁送的？”
“披军卒旧袄，脸压得低，左脚像有些拖。”
陈九一直没有进火场。他提着风灯绕到棚后，在踩乱的雪面上插下三根细枝。
“来时右脚印深，说明提着重物；走时两边一样。左靴后跟缺一角铁掌，脚尖外撇。路从军械房旧料道过来。”
他又指向墙根。
“这里有窄桶压出的半圆
…。。