妖潮还没压到雪关，北墙火盆已经烧了一整夜。
巡骑带回的消息一趟比一趟近。北沟出现成片狼爪，西坡冻河下有钻行痕，北坡封墙午后连震两次。千户帐随即落下战令：临战一队协守北墙右三段外壕，受前锋都头冯屠节制；妖号响后，沈砚可调该段罪卒与废旧器械。陆闻、巡防书吏、军功曹各派一人现场验阵。
周骁给了他证明沈氏弩法的战场。
不到半个时辰，军需车便来搬火油。
右三段原有六只油桶，正卒抬走四只，剩下两桶也只装了半数，桶底冻着一层厚油渣。
沈砚拦住领队亲兵：“调往何处？”
“北门主储位。”
“谁的令？”
亲兵抖开改单，周骁的校尉印压在末尾：“妖潮主力可能冲北门，火油优先正卒。右三段已有罪卒弩阵，暂减用量。”
赵瘸子冷笑：“上回减一半，这回连桶都快搬净了。”
亲兵按住刀柄：“扰乱军需，想挨棍？”
沈砚抬手压住赵瘸子，接过改单：“可以搬。先写明右三段原配六桶，调走四桶，余油不足一桶整量；调拨人为周校尉，接收地是北门正卒储位。”
“军令上已经写了。”
“明日验的是沈氏弩法。少了多少火油，也是验阵条件。妖潮后若有人说我领足六桶却私耗殆尽，算谁的？”
军需书吏迟迟不落笔。陆闻带来的案吏正在壕上查看阵地，听见争执，走过来翻了一遍改单。
“记。”
书吏只得将桶数、油量和调走时辰写进验阵簿。沈砚、冯屠、领队亲兵分别押名，四桶火油这才被抬走。
冯屠看着远去的油车：“北门昨日刚补了八桶。”
“他不缺这四桶。”沈砚道，“他要的是我们缺。”
右三段比防图上更烂。
外壕右侧被白骨獾妖钻松，冻土下留着数条空道。两排拒马缺了近半，旧木钉一撞便裂。前锋队所在的最外段离城梯最远，一旦妖群从两侧包来，只剩一条斜坡可退。
退早，军法记失位。
退晚，人会被堵死在壕外。
冯屠问：“你打算怎么验镇妖法？”
“先保住人。”
沈砚提铁钎下壕，连续探了十余处。实土回声沉，空道上方发虚。他把空响处插上短标，命郭石带人搬石封孔。
补照“砚三”残图后，他识海仍在隐痛，兵魂也不
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