瓦房庄的月色尚未散尽，乱世的阴影已然悄然迫近南疆皖北的北境边界。
崔九鲢在家仅仅休整两日。
这两日里，他放下盟主身份，晨起帮着家中打理小院菜畦，陪着双亲吃饭闲谈，尽量弥补连年征战缺少的陪伴。可案头之上，来自北境的急报，一日数封络绎不绝，一封比一封沉重。
密报之中的消息触目惊心。
北方数府大旱接连爆发，田地干裂，颗粒无收。官府仓廪空虚，官吏依旧横征暴敛，百姓求生无路，数十万百姓舍弃故土，汇成滚滚流民大潮，如同洪水一般向南漫卷。
流民队伍之中，混杂溃兵、盗匪，还有不少趁乱崛起的散修。其中几支势力裹挟数十万饥民，一路冲破州县府城，府库被洗劫，城池焚毁，战火一路向南推进，距离坞盟北部边境，已经不足三百里。
这还只是凡俗层面的祸乱。
更叫人心生警惕的，是乱世出世的各路修行势力。
不少避世深山数百年的隐世修士，借着天下大乱的时机走出洞府。有人心怀悲悯想要救济灾民，也有不少野心之辈，想要借着乱世抢夺灵脉、收拢部众，图谋建立属于自己的势力。鱼龙混杂，善恶难辨。
这一日清晨，崔九鲢告别父母。
“爹娘，北境告急，孩儿必须前往边界坐镇。瓦房庄万象大阵守备森严，庄内护卫精锐，你们万事不必忧心。”
崔氏眼中满是不舍，反复叮嘱他千万保重性命。崔大只是重重拍了拍他的手臂，千言万语，最后只化作一句：“勿忘本心。”
辞别家人，崔九鲢不再耽搁，一身青衫，策马奔赴北境前沿——淯水隘口。
淯水隘口，是皖北北面最重要的门户，一条大河横亘身前，两侧群山对峙，是南下必经要道。一旦淯水隘口失守，滚滚流民便可长驱直入，直扑皖北腹地，瓦房庄也会直面兵祸。
一路疾驰，沿途景象渐渐变化。
坞盟腹地之内，田地耕作有序，村落安稳，百姓各司其职。可越往北走，荒芜的田地越来越多，逃难的百姓络绎不绝，扶老携幼，衣衫褴褛，眼神之中满是惶恐。
不少百姓听闻皖北坞盟治下可以活下去，拼尽全力向着淯水隘口赶来。
三日之后，崔九鲢抵达淯水隘口。
隘口城墙高大坚固，城头旌旗林立，坞盟守军严阵以待。留守此处的守将见到崔九鲢到来，连忙大开寨门，率众出迎。
“属下参见盟主！”
…。。