庐州军大营，中军帐。夜。
两万战兵横在官道上，阵列死了。中军帐里没点灯，只案上一盏豆大油灯，火苗一缩一缩，把人影晃得忽长忽短。
黄得功一个人坐着，拎着酒坛往嘴里灌，酒水顺着脖子往下淌，他也不擦。地上滚着三四个空坛子。
帐帘猛地被掀开。
吴贵大步进来，刀疤脸铁青，也不踢坛子了，往黄得功面前一站，压着嗓子，开门见山：
"将军！弟兄们底下都炸了锅。你把两万人拉出来横在太子道上，到底要干啥，你今天必须给我个准话！"
黄得功抬眼，醉眼通红："干啥？……我黄得功十二岁从军，这身伤、这条命，都是万岁爷给的。万岁爷还在乾清宫关着，我岂能去跪那个反贼？"
"反贼？"吴贵胸口一堵，"前几天万岁爷暗卫冒死潜出来，传的那道口谕，你忘了？——'别打，太子是朕的儿子，朕认了！'将军，那是万岁爷亲口让你别打！"
"口谕是口谕，我心里这道坎，过不去！"黄得功"咚"地把坛子墩在案上，腾地站起来，"我忠了一辈子！临了临了，去跪一个软禁君父的人？后世史书要怎么写我黄得功？——贰臣！卖主求荣！"
他背着手，脖子一梗，那张黑脸在灯下涨得通红：
"与其背着千古骂名苟活，不如痛痛快快，跟他打这一仗！大不了一死，也成全我黄得功，一个'忠'字！"
"好！好一个'忠'字！！"
吴贵憋了半宿的那团火，被这句话，"轰"地点着了。
他往前一步，几乎是吼出来的，嗓门劈了，唾沫星子溅到黄得功脸上：
"将军！你要做忠臣，你自己做去！！"
"你图个啥？你图青史上给你写一句'黄得功忠烈'！可那名声是你的——命，是我们的！！"
黄得功被他吼得一愣。
"你拍拍屁股死了，落个万世英名！"吴贵眼珠子通红，一根手指几乎戳到他鼻子上，"我们呢？！两万弟兄呢？！两万弟兄背后那几万口爹娘老婆孩子呢？！就为了你一个人的名声，我们全家老小，都得跟着你，一块儿绑上法场？！"
"我吴贵跟你二十年！"他一把扯开自己的衣襟，露出胸口纵横的旧疤，声音都在抖，"辽东的箭、江淮的刀，我哪一回缩过？你说冲，我头一个上；你说守，我陪你守到最后！可今天这事儿，我不能由着你！"
"我家老大，在你帐下当什长
…。。